Ivar slog tre världsmästare och knep silvret i EM

I årets upplaga av europamästerskapet i boule gjorde tjugofemåriga Ivar Liljegren, till vardags Head of Pétanque på Boulebar Group, minst sagt ett stort avtryck. Hans taktik – high risk, high reward – tog honom ända till ett silver och satte både honom och Sverige på kartan för Frankrikes nationalsport.

- Taktiken är så sjukt viktig i en boulematch. Det handlar om att få motståndaren ur balans. Att rubba självförtroendet. Därför spelar jag super-offensivt. Jag skjuter hårt och tar stora risker. Ofta funkar det bra. Speciellt denna gång.

Ivar ler stort när han pratar om helgens EM-turnering i Schweiz.

- Alltså, Frankrike är bäst på detta. Det är deras nationalsport. Allt annat än en vinst för Frankrike är en katastrof. Och när jag då lyckades vinna över den trettonfaldige franske världsmästaren, Henri Lacroix, redan i gruppspelet blev det oroligt på läktaren. När jag sedan vann över honom igen i semifinalen byttes mummel ut mot stående ovationer. Det kändes galet bra. Och mycket har jag att tacka min coach William Silfverberg för. Ett taktiskt geni.

Det var i mästerskapets singeltävling som Ivar besegrade Henri Lacroix. Och förutom vinsten mot Frankrike vann Ivar även mot två andra världmästare: Christophe Sévilla (Monaco) och Alessio Cocciolo (Italien). När han sedan i finalen stod öga mot öga med ännu en världsmästare, Jesus Escacho (endast 22 år gammal), fick han smaka på sin egen medicin. Spanjoren spelade ett ännu mer offensivt spel än Ivar.

- Ja, där han fick han mig verkligen. Jesus kom in i ett helt vilt skytte-flow. Det gick inte att rubba. Jag föll på eget grepp. Hatten av helt enkelt.

På hemmaplan livesändes matchen på storbildsskärm på Boulebar Tanto. Ett hundratal supportrar var på plats och följde Ivar genom turneringen. I framtiden kan vi nog räkna med större uppslutning och ännu mer intresse. Boule pétanque är en sport som allt fler får upp ögonen för. I London till exempel, där Ivar har utbildat bouleguider på Boulebar South Bank (som öppnades i juni 2023) är intresset stort.

- Boule är trendigt i London. Hipsters tar över boulebanor och grusgångar över hela stan. De har insett storheten i en sport där man både kan vara social och få utlopp för sin tävlingsinstinkt, berättar Ivar.

Men vad är då Ivars planer inför sommaren?

- Jag åker till Frankrike för att ”träna”. Har anmält mig själv, flickvännen och pappa till Mondial la Marseillaise (världens största bouletävling). Det blir kul. Och inte på så blodigt allvar. Men att vinna vore kul. Det är alltid kul.

Resultatet från Europeiska Mästerskapet i Boule Pétanque i singel 2024 - män