Olika könsintressen gynnar genetisk variation

De gener som är bäst för bananflugans hannar missgynnar honor och tvärtom. I en ny studie visar Uppsalaforskare att det finns sådana ”genetiska konflikter” mellan könen, som sannolikt är viktiga för att bevara den genetiska variationen inom arten. Studien publiceras ni i tidskriften PLoS Biology.

Hos många arter ser hannar och honor ofta helt olika ut. Dessa skillnader har troligen utvecklats på grund av de olika överlevnadsstrategier könen har. Hos bananflugor är det till exempel mest fördelaktigt för honorna om de samlar så mycket resurser som möjligt för att tillverka ägg, medan så många parningar som möjligt är mest fördelaktigt för hannar.

Dessa skillnader mellan könen och deras ”livsstil” leder till ett slags könskonflikter, men på genetisk/genomisk nivå eftersom varje egenskap hos honor och hannar har sin grund i samma ”underlag”. Genom att använda en kombination av beteendestudier och en genteknologi, microarrays, har doktoranden Paolo Innocenti tillsammans med studiens huvudansvarige forskare Ted Morrow lyckats få en första inblick i vilka gener som påverkas av den här typen av könskonflikter.

-    Vår studie visar att gener vars uttryck gynnar hanar, missgynnar honor, och vice versa, säger Ted Morrow.

Deras studie visar också var i genomet dessa gener finns och att X-kromosomen innehåller ett överskott av könskonfliktsgener, något som tidigare föreslagits i teorier. Resultaten innebär att det inte finns något genom (genuppsättning) som är optimalt för båda könen.

-    Men denna typ av genetiska konflikter kan vara en viktig mekanism för att bibehålla en genetisk variation som annars skulle försvinna genom det naturliga urvalet, säger Ted Morrow.

Läs artikeln .

För mer information, kontakta Ted Morrow, vid institutionen för ekologi och evolution, tel: 018-471 26 76, 070-235 31 41, ted.morrow@ebc.uu.se