Därför kan Jerry Ahrlin vinna Vasaloppet

Jerry Ahrlin, Vålådalen.

Där har ni den svenska skidåkare som har de flesta sympatierna inför söndagens Vasalopp.

Det kommer att bli rörande scener om han äntligen får korsa mållinjen först.

Läs hans resultatsvit för de senaste årens Vasalopp så förstår vi varför:

2005: Femma: Besegrad i en spurtduell, tre sekunder bakom segraren Oskar Svärd.
2006: Tvåa: Spurtbesegrad av segraren Daniel Tynell.
2007: Tvåa: Spurtbesegrad av segraren Oskar Svärd.
2008: Trea: Drygt fyra minuter efter, men utmanade Jörgen och Anders Aukland in i det sista.
- Visst har det varit nära och efter loppen har det ibland varit tufft. Nu börjar det blir dags., säger Jerry och fortsätter:

- Men det är inget som jag går och tänker på dagligen. Jag är exempelvis inte rädd för att bli förknippad som den ständige tvåan, även som det skulle höja mitt marknadsvärde bland sponsorerna om man någon gång fick vinna Vasaloppet.

Det är fredag eftermiddag och Jerry Ahrlin sitter bredvid Jörgen Aukland, Norge och Marco Cattaneo, Italien (totaltrea respektive totaletta i långloppscupen). Jerry, som ligger två, är den av de tre som ser mest harmonisk ut. Kanske därför att han känner sig i en strålande form.

- På en formskala mellan ett till tio vill jag nog påstå att jag nu ligger på åtta till nio. Jag känner mig riktigt stark, säger Jerry som bubblar av självförtroende.

* Vad talar för att du inte vinner på söndag?

- Det skulle i så fall vara mycket nysnö vilket innebär lågt tempo och 30-40 åkare kommer in på upploppet tillsammans.  Då blir det chansartat. Men som det känns idag ser jag ingen som kommer att kunna åka ifrån mig under  själva loppet. Det låter kanske kaxigt och jag vet inte hur det kommer att kännas på söndag. Men just nu är jag i en strålande form.

När det gäller söndagens väder talar mycket för att det blir minusgrader och lite snöfall.

Men en säsong är inte bara Vasaloppet för Jerry Ahrlin. För honom känns det lika viktigt att också vinna FIS Maraton Cup ("Långsloppscupen") där de klassiska långloppen ingår.
- Det går inte att hänga upp säsongen på bara Vasaloppet. Det skulle vara för tufft mot sig själv.

Norsk upprepning?

I fjol befann sig norrmannen Jörgen Aukland samma situation som Jerry. Han hade genom åren radat upp bra resultat i Vasaloppet, men aldrig vunnit. Så kom segern i fjol och alla norska Vasaloppssupportrar grät en skvätt.

- Det var en otrolig känsla. Det skulle jag vilja vara med om igen, säger Jörgen, som även i år jobbar nära ihop med brodern Anders.

De ingår i samma stall, likt cyklingen, säger Jörgen och Anders är frontfigurerna.

- Vi jobbar för varandra och det spelar ingen större roll vem av oss som vinner, säger Jörgen.

Det finns många som tippar italienskt i år eftersom Italiens Marco Cattaneo leder långloppscirkusen. Men själv väljer Marco att ligga lågt.

- Vi italienare, liksom jag själv, brukar ha svårt för Vasaloppets distans (90 kilometer). Dessutom är jag bäst i fristil, säger den lite blyge italienaren.

I damklassen kan det bli en spännande revanschkamp mellan Jenny och Sandra Hansson. Ifjol vann Sandra tätt före Jenny. En intressant utmanare från arrangörsklubben är Eva Svensson.

- Det ska bli en spännande utmaning. Det gäller att samla på sig några lopp för att bli bra på sikt, säger hon.

Texten är för fri publicering

Frågor kan besvaras av: Per Strid, Informationschef Vasaloppet, 070-664 52 66.