Konfliktmineraler som tema av internationell höjdare

Sommarens utställning i Långban visar den världsberömda fotografen Richard Mosses färgstarka fotografier från ett krigshärjat Kongo, där kampen om vem som ska kontrollera landets naturresurser fortsätter att skörda miljontals människoliv. Richard Mosse skildrar detta vackra afrikanska land på ett nytt och lite annorlunda sätt mot hur vi är vana vid att se bilder från krig. Skildringarna i utställningen Infra befinner sig i gränslandet mellan dokumentärt foto och konstfotografi där chockrosa, turkos och violetta toner dominerar.

- Vår ambition är att utgå från platsens egenskaper och berätta historier om något som berör vår samtid. Årets utställning Infra är en unik skildring av inbördeskrigets Kongo-Kinshasa i vars kärna otvivelaktigt kampen om naturens resurser finns. Vare sig det är skog, gummi, olja eller mineral, säger Karin Åberg Waern, utställningschef på Värmlands Museum.

- Även Långban är en plats där naturens resurser har stått i centrum under århundranden. Mineralartsrikedomen här har varit fokus för många forskare och entusiaster genom åren och därför har vi länge velat visa en konstutställning som berör just det här temat, säger Daniel Olsson, besöksmålsutvecklare på Värmlands Museum som driver besöksverksamheten på Långban.

Konfliktmineraler har blivit ett samlingsnamn för de mineral som utvinns i konfliktdrabbade områden eller under svåra arbetsförhållanden. Utställningen Infra med Richard Mosses fotografier visar på ett unikt sätt en del av världen där en rik tillgång på naturresurser och mineral mer har blivit en förbannelse.

Välkomna på pressvisning
När? Torsdag 17 juni kl 11
Var? Långbans gruv- och kulturby, Filipstad
Anmäl ert deltagande till johanna.henriksen@varmlandsmuseum.se.

Vid frågor kontakta,
Karin Åberg Waern, 070-266 03 74
Daniel Olsson, 070-252 99 27
Johanna Henriksen, 070-303 19 21

Mer om utställningen Infra – Richard Mosse
Richard Mosse skildrar på ett nytt sätt i sina fotografier den långdragna och komplicerade konflikten i Demokratiska republiken Kongo som pågår mellan olika rebellfraktioner och regeringsstyrkor. Miljoner har dött av krigsrelaterade orsaker. Människorna i landet har i decennier levt i en av världens värsta humanitära katastrofer.

Kriget i Kongo-Kinshasa och kampen om vem som ska kontrollera landets enorma naturresurser fortsätter framför allt i landets östra delar. Detta trots flera fredsavtal, massiva FN-insatser och demokratiseringsförsök. Landet har plågats av konflikter under århundraden genom kolonisering och frigörelsekrig. I grunden handlar det om vem som har makten över de rika naturtillgångarna.

I serien Infra har Richard Mosse skildrat tragedin men också skönhet genom att använda sig av ett okonventionellt verktyg – Kodak Aerochrome film, en speciell färgfilm som en gång togs fram för militära spaningsuppdrag. Den registrerar infrarött ljus och synliggör på så sätt det som det mänskliga ögat inte kan se. Det vackra gröna landskapet och täta regnskogen transformeras till chockrosa, turkosa och violetta toner. Resultatet är en febrig, drömlik skildring av ett land plågat av krig och motgångar. Människorna kan inget annat än att leva för dagen och försöker att manövrera mellan olika lojaliteter – antingen till armén eller lokala krigsherrar. Den drömlika värld Mosse skapar i dessa verk vill genom konsten återge berättelser så smärtsamma att de existerar bortom språket. Han vill komma bort från konventionella sätt att i fotografi dokumentera och kommunicera tragedier till världen och istället skildra händelserna på ett sätt berör och är mer adekvat för vår tid. Det är inte den vanliga bilden från den krigshärjade zonen som Mosse visar oss utan en ny bild av det kongolesiska landskapet, människorna och deras öden. Mosse säger om serien Infra:

“Jag ville ta denna teknik till ett svårt läge, utmana de förstelnade konventionerna kring medias berättelser och sättet vi tillåts representera den här bortglömda konflikten… Jag ville pröva denna militära igenkänningsteknik, och använda den på ett sätt som ifrågasätter hur krigsfotografier är uppbyggda”. – Richard Mosse

Om fotografen Richard Mosse
Den flerfaldigt prisbelönta fotografen Richard Mosse föddes på Irland 1980, men bor numera i New York och Berlin. Han fick sin utbildning på Yale School of Arts, New Haven och Goldsmiths College, London. Han har arbetat som krigsfotograf, följt flyktingkrisen under 2010-talet och publicerat flera hyllade böcker och reportageserier från de platser där han arbetat. Ofta skildrar han mänskligt och biologiskt lidande ur nya perspektiv och med avancerade tekniker. Den nya eller för honom obekanta tekniken blir en utgångspunkt för frågan hur eller vilken historia som är möjlig att berätta med denna. Installationen ”The Enclave” är ett parallellt arbete inom temat, samma infraröda teknik användes och verket reprsenterade Irland på konstbiennalen i Venedig 2013.

”Skönhet kan få dina sinnen att vakna” – Richard Mosse

Konfliktmineraler och Kongo-Kinshasa
De fyra grundämnena tenn, tantal, volfram (tungsten) och guld, som också går under benämningen 3TG, kallas konfliktmineraler. Dessa har definierats som konfliktmineral av EU eftersom en del av utvinningen sker i konfliktdrabbade områden eller under svåra arbetsförhållanden. Mineralerna används i modern teknik, till exempel mobiltelefoner och datorer. Men de framställs ofta i krigsdrabbade områden och under svåra arbetsförhållanden. Gruvorna där mineralet bryts kontrolleras av olika sidor i väpnade konflikter och inkomsterna används i stor utsträckning till vapenhandel.

Kongo-Kinshasa med sina stora naturrikedomar skulle kunna vara ett av världens rikaste länder. I stället är det, sedan lång tid tillbaka, ett av världens fattigaste och farligaste på grund av konflikterna om dess rikedomar. Landets porösa gränser och bristen på kontroll har gjort att det blivit en fristad för rebellgrupper och krigsherrar från grannländerna. Också de använder Kongo-Kinshasas rikedomar för att få in pengar till sina väpnade konflikter.

Långban gruv- och kulturby ägs av Värmlands Industriminnesförening. Besöksverksamheten drivs av Värmlands Museum med stöd från Kulturrådet, Region Värmland och Filipstads kommun.