Världsnaturfonden WWF varnar för torkan: Konstbevattning tömmer länderna runt medelhavet på vatten

Torkan hotar Medelhavsområdet i mycket större omfattning än man tidigare trott varnar Världsnaturfonden WWF i en ny rapport. Vattenmängden i området har minskat med 20 procent samtidigt som efterfrågan på vatten har fördubblats de senaste 50 åren. - Det krävs en skärp lagstiftning och bättre hushållning med vattnet annars riskerar vi försämrade levnadsvillkor för miljontals människor och artfattigare vattenmiljöer, säger Michael Löfroth, t.f naturvårdschef på WWF. Förutom förluster i människoliv och natur kostar torkan mycket pengar. Bara 2003 uppgick kostnaderna för torkan till 11 miljoner euro och ledde till att 40 000 människor dog, hälften av dem i Italien. Förra året förlorade Spaniens jordbrukssektor mer än 2 miljoner euro som resultat av torkan. WWFs rapport "Torkan i Medelhavet" avslöjar nu att den framtida torkan kan bli ännu värre. De konstbevattnade områdena har fördubblats sedan 1960-talet. Jordbruket konsumerar i dag 65 procent av den totala vattentillgången och är i dag den största användaren av vatten. Detta beror bland annat på subventioner från EU och olika länders regeringar som har lett till att traditionellt regnbevattnade grödor exempelvis citroner och oliver har minskat till förmån för majs och sockerbetor som kräver konstbevattning. Med stora mängder vatten kan dessa grödor odlas mycket snabbare och ge högre avkastning även under torrperioder. - Regeringar måste stoppa subventioner av konstbevattning till områden med vattenbrist säger Michael Löfroth. Sötvattnens ekosystem måste restaureras för att förbättra vattentillgång och kvalitet. Om vatten inte hanteras på ett förståndigt sätt kommer torkan att förvärras vilket i sin tur försämrar tillgången på vatten som vi använder för att dricka, tvätta oss och laga mat. Länderna kring Medelhavet har redan fått uppleva en minskning av nederbörd med 20 procent samtidigt som efterfrågan på vatten fördubblats de senaste 50 åren. Ökningen har varit störst i länder som Frankrike, Turkiet och Syrien. Framtida uppskattningar visar på en fortsatt minskning av nederbörd och en fortsatt ökning av konsumtion av vatten med 25 procent till 2025 i de östra och södra kustområdena av Medelhavet, särskilt i Egypten, Turkiet och Syrien. WWF kräver nu att regeringar tar sitt ansvar för att stoppa torrkatastrofen i sin helhet och samtidigt bevarar våra sötvattensekosystem. Regeringar har ett ansvar att styra efterfrågan på vatten, balansera fördelningen mellan olika aktörer, förbättra bevattningsmetoderna och planera var olika grödor odlas. - Detta gäller också på global nivå där sötvattenfrågan på många håll är mycket akut, säger Michael Löfroth. Läs mer i rapporten på www.wwf.se/medelhavet_torka För frågor kontakta: Michael Löfroth, tf. Naturvårdschef WWF, 070-816 95 07 Anna Forslund, handläggare sötvattensfrågor WWF, 073-500 44 22 Marie von Zeipel, pressansvarig WWF, 070-629 10 77