Europa kraftsamlar för gen- och proteinbaserad cancerdiagnostik

Uppsala universitet deltar i Europas största satsning på ett samarbete mellan akademi och industri i syfte att utveckla ny diagnostik för i första hand tarmcancer. Projektet innebär ett viktigt steg mot att snabbt omsätta forskning i patientnytta inom cancerområdet.

Det är cirka 60 forskare som ingår i det femåriga samarbetet OncoTrack, som ska ledas av Bayer Healthcare Pharmaceuticals och Max Planck-institutet för molekylärgenetik i Berlin.  

Under de senaste årtiondena har det gjorts stora framsteg när det gäller nya behandlingar inom cancerområdet. Tumörer kan dock vara inbördes mycket olika, vilket betyder att även avancerade terapier enbart hjälper vissa av patienterna. Utmaningen är att diagnostisera tumörtyp och -stadium så exakt som möjligt för att kunna välja rätt läkemedel eller kombination av läkemedel vid behandling.

-    Nyckelfaktorn i detta sammanhang är att få fram tumörspecifika markörer för att förbättra diagnostiken och det är tekniker och datamodeller för att göra just det som ska utvecklas inom projektet, säger professorn i molekylär medicin Ulf Landegren vid Rudbecklaboratoriet, som tillsammans med kollegan Mats Nilsson, professor i molekylär diagnostik, ingår i samarbetet.

Tumörspecifika markörer gör det också möjligt att följa patientens respons under behandlingens gång, vilket är ett effektivt sätt att lära sig mer om den specifika cancerformen och välja rätt behandling. Projektet kommer att använda sig av avancerad gensekvenseringsteknik och proteinanalyser som utvecklas i Uppsala, tillsammans med datamodeller som hjälper läkaren att utvärdera stora mängder patientdata. Målet är att få fram sambandet mellan tumörens egenskaper och genetik, en startpunkt för att ta fram fungerande behandlingar.

-    Ett sådant här samarbete mellan akademi och industri är avgörande för att ta sig an den komplicerade uppgiften att använda storskalig genanalys som grund för att välja rätt behandling för cancer och även för att utveckla nya läkemedel och behandlingsregimer, säger Mats Nilsson.

Övriga deltagande forskargrupper kommer från Tyskland, England, Frankrike och Österrike.

För mer information, kontakta:  

Ulf Landegren, tel: 018-471 49 10, 070-896 26 04, ulf.landegren@igp.uu.se

Mats Nilsson, tel: 018-471 48 16, 073-053 78 76, mats.nilsson@igp.uu.se