Rymdfysiker får asteroid döpt efter sig

Att få en himlakropp kallad efter sig är en utmärkelse från den Internationella astronomiska unionen (IAU) och betyder att man utfört något av betydelse inom astronomin. Det har rymdfysiker Asta Pellinen-Wannberg gjort och belönas nu med Asteroid 11807 Wannberg.

– Redan som liten var jag fascinerad av stjärnhimmeln. Nu blir det än mer spännande att titta uppåt och veta att man själv också finns med där. Jag ska nog fortsätta studera asteroidbältet och speciellt dess avkomma 11807 Wannberg ännu noggrannare, säger Asta Pellinen-Wannberg, professor vid Institutionen för fysik vid Umeå universitet.

Asta Pellinen-Wannberg var den första forskaren i världen att använda stor spridningsradar för att studera meteorer som triggas av att små partiklar från rymden tränger in i atmosfären. Tillsammans med maken Gudmund Wannberg som då var teknisk chef och biträdande föreståndare för radaranläggningen EISCAT samt även docent vid Umeå universitet upptäckte de av en slump i december 1990 att meteorer systematiskt kunde studeras med EISCAT-radarn. Det är detta arbete som nu belönas och då är det trevligt att asteroiden bär pionjärernas gemensamma efternamn.

– Applikationen öppnade möjligheter att studera flera storleksordningar av större flöden, mindre partiklar och detaljer i deras växelverkan med atmosfären bättre än med tidigare metoder. Efter de första observationerna vid EISCAT spreds metoden till de övriga cirka tio spridningsradaranläggningarna runt om i världen, säger Asta Pellinen-Wannberg.

Tillkännagivandet av utmärkelsen skedde vid ”Asteroids, Comets and Meteors”-konferensen i Montevideo i Uruguay den 13 april i år. Tyvärr kunde inte Asta Pellinen-Wannberg själv närvara.

Motiveringen löd: Asta Pellinen-Wannberg (b. 1953) is a Swedish geophysicist and astronomer at Umeå University known for radar observation of meteors. She studies interaction of small meteoroids with the atmosphere using high-power large-aperture radars.

Asta Pellinen-Wannberg är adjungerad vid ARCUM vid Umeå universitet.

Film om Umeå universitets arktiska forskare

Om asteroiden:

Tidigare hette asteroiden 1981 EH17 – och nu alltså 11807 Wannberg. Asteroiden upptäcktes den 1 mars 1981 av en astronom med namnet S.J. Bus vid Siding Spring-observatoriet i Australien. Den rör sig inom asteroidbältet utanför planeten Mars mellan 2,7 och 3,1 astronomiska enheter (1 AU är avståndet mellan solen och jorden), dess diameter är 5,98 kilometer och period 5,39 år.

Mera information om asteroiden (skriv 11807 i sökrutan)

För mer information, kontakta gärna:

Asta Pellinen-Wannberg, Institutionen för fysik
Telefon: 090-786 7492
E-post: asta.pellinen-wannberg@umu.se

Pressfoto för nedladdning