Sven Thorgren vidare till final i Laax

Lördag den 21 januari avgörs Laax open. En fullspäckad dag och en av världens mest prestigefyllda slopestyle-tävlingar för en snowboardåkare. Under onsdagen var det kvaltävling där fyra svenska åkare mötte hårt motstånd i kampen om en finalplats.

Onsdagens kvaltävling bjöd minst sagt på alla slags väder då åkarna skulle ta sig an den sex feature långa slopestylebacken ner för Crap Sogn Gion i schweiziska Laax. Dagen inleddes med strålande sol för att sedan övergå till så tät dimma att tävlingen tvingades pausa på grund av den begränsade sikten.

Sven Thorgren, Sollentuna SLK och William Mathisen, Sälens IF hade båda låga startnummer och kunde ställa ner varsitt riktigt fint åk innan det dåliga vädret drog in.

- När tävlingen blev on hold efter att jag hade satt mitt första åk så tänkte jag typ att fan nu kommer ju inte det här att räknas om tävlingen blir inställd. Men det gick bra och efter ett tag dom kunde genomföra tävlingen utan problem, säger Thorgren.

Thorgren visade stabil form direkt i sitt första åk, ett åk som räckte hela vägen till en plats i lördagens final. Även om både han själv och domarna var ense om att det var ett bra åk så menar Thorgren att det finns mer att hämta till finalen.

- Jag skulle säga att jag gav ganska lite idag egentligen. Det finns några trick jag skulle vilja förbättra till finalen. Jag gjorde till exempel bara en frontside 1080 vilket är ganska låg nivå och lite riskfyllt. Även det sista hoppet skulle jag kunna steppa upp till en 1620 istället för 1440 som jag gjorde idag. Då kommer jag nog ha ett ganska kunkurrenskraftigt åk, säger Thorgren.

Svåra förhållanden

Redan under träningsdagarna innan tävlingen har vädret varit en utmaning. Både dålig sikt och hårda vindar har gjort det svårt för åkarna satsa stort och testa sina planerade trick inför tävlingen. Något Ruben Rosenfors, RISK som gjorde sin världscupdebut i just slopestyle märkte av.

- Det har varit lärorikt och min första slopestyle-världscup. Träningsdagarna har ju inte varit optimala men man fick göra det bästa av situationen. Jag hann inte göra alla trick på träningen som jag ville göra på tävlingen men det var bara att köra på endå. Jag gjorde 1260 i båda åken, något jag inte tidigare gjort på tävling så det är kul att känna att jag tog ett steg framåt idag, säger Rosenfors.

Gabriel Almqvist som även han gjorde sin slopestyledebut i världscupsammanhang känner sig nöjd med sin insats och att utvecklingen går åt rätt håll.

- Jag är nöjd med vad jag gjort idag. Jag ramlade i första åket men stod hela vägen i andra. Tyvärr missade jag en grab och några andra små misstag som drar ner poängen lite. Men jag får vara nöjd med att jag klarade det åk jag planerade att göra även om det inte gick att göra på träningen. Det är ju endå trick som jag tränat på innan, säger Almqvist.

Tillbaka från skada

William Mathisen som avstod förra veckans big air-tävling på grund av en skada i handen har haft en osäker period på hurvida han skulle kunna stå på startlinjen eller inte.

- Jag fick en fraktur i handen för inte ens tre veckor sedan så jag är bara jävligt glad över att vara här och kunna köra på min typ högsta nivå och det har inte ens drabbat mig, vilket varit jävligt skönt, säger han.

Mathisen visade storform i comebacken och landade ett i princip felfritt förstaåk som länge höll honom högt i resultatlistan i sitt kvalheat. I andra åket laddade han på ännu mer och gick större i hoppen vilket domarna la märke till och ökade hans poäng ytterligare. Trots detta blev blev Mathisen nerpetad av schweizaren Nicolas Huber och hamnade en placering och ynka 0.5 poäng utanför en finalplats.

- Jag är sjukt nöjd med min insats men tyvärr missar jag finalen med bara en placering vilket är lite mer segt. Men det är ju så i den här sporten, säger Mathisen.

Resultat kval Laax open 2023

HEAT 1

1. Ryoma Kimata, JPN 93.25
2. Hiroto Ogiwara, JPN 88.50
3. Justus Henkes, USA 82,25
4. Sven Thorgren, SWE 81.25
14. Gabriel Almqvist, SWE 55.75

HEAT 2

1. Dusty Henriksen, USA 93.25
2. Marcus Kleveland, NOR 89,25
3. Luke Winkelmann, USA 84.50
7. William Mathisen, SWE 80.25
23. Ruben Rosenfors, SWE 34.75

Finalen går att se på Viaplay Vinter Lör 21 Jan kl 13.05

Livescoring och resultat går att följa via FIS-hemsida

Program Snowboard Laax open 2023