Inga svenska snowboardåkare till slopestylefinal – ny chans i big air

Efter tre dagar av träning i Zhangijakou Genting Snow Park var det äntligen dags för herrarnas OS-kval i slopestyle att gå av stapeln. Det bästa åket av två räknades och för att gå vidare till final gällde det att placera sig bland de tolv bästa.

Spänningen låg i luften när åkarna började droppa in till det första åket. Svenskarna startade i den bakre halvan av startfältet där Sven Thorgren, Sollentuna SLK, var först ut.

Det första åket gick inte som planerat för Sven Thorgren som fick problem på det andra hoppet. För Niklas Mattsson, Leksand Snowboard och Freestyle club, har förberedelserna inför kvalet inte varit de bästa. Smärta i ländryggen hindrade honom från att prestera på den höga nivå som han kan. I det första åket gjorde smärtan sig påmind och det blev en miss uppe på railsektionen.

– Han har bitit ihop och åkt med smärta idag. Det kändes ändå som att det skulle fungera att köra. Han jobbade med rörligheten väldigt bra och fick behandling av vår fysio. Men under träningen inför kvalet fick han ondare och ondare ju fler tunga landningar han tog, men han ville ändå ge det ett försök, säger snowboardlandslagets förbundskapten Jocke Hammar.

Misstagen i det första åket innebar att båda svenskarna låg utanför de tolv bästa och var tvungna att förlita sig på det andra åket. Slopestyle är otroligt utslagsgivande där ett helt åk från toppen till botten måste sitta felfritt. Tyvärr gjorde både Sven Thorgren och Niklas Mattsson misstag även i det andra åket och det räckte inte till final.

– I en sådan här situation blir det påtagligt att OS ändå är speciellt. Det blir mycket tyngre med ett misslyckande här än på någon annan tävling, det är svårt att ta det med en klackspark och tänka att det kommer fler tävlingar, säger förbundskapten Jocke Hammar.

Flera medaljfavoriter körde bort sig

Det var inte bara Sven Thorgren och Niklas Mattsson som hade problem. OS-nerverna syntes på flera av åkarna som gjorde ödestigna misstag. Kanske var det OS-nerverna som spökade när ett helt gäng storfavoriter körde bort sig i kvalet. Norrmannen Markus Kleveland, som är regerande världsmästare i slopestyle, lyckades inte ta sig till final. Dusty Henricksen från USA, Darcy Sharpe från Kanada och finländska Rene Rinnekangas var tre andra toppåkare som inte gick vidare från kvalet.

– Sven sa efteråt att det på sätt och vis va en tröst att se hans andra stora konkurrenter, som Kleveland och Rinnekangas, också hamna utanför final. Även om det samtidigt är jobbigt att konstatera eftersom pallchansen hade varit ännu större nu när de som är stora hoten är borta, säger Jocke Hammar.

Lite oväntat var det istället hemmaåkaren Yiming Su som landande det bästa kvalåket.

Nya medaljchanser i big air

Trots att det inte blev någon OS-final i slopestyle för varken Sven Thorgren eller Niklas Mattsson är chansen på en OS-medalj fortfarande vid liv. Måndagen den 14 februari får svenskarna en ny möjlighet att visa vad de går för när OS-kvalet i big air avgörs.

– Jag och Sven sitter redan och pratar om big air-tävlingen för att försöka komma över stämningen som råder. Samtidigt får man ge sig själv en stund att sörja misslyckandet, men sen ska vi fokusera på att vi är här för att prestera. Sven har fina fysiska förutsättningar att prestera på topp i big air, säger Jocke Hammar.

Förhoppningsvis kan dagarna fram tills att det är dags för big air förbättra Niklas Mattsson fysiska förutsättningar.

– Jag hoppas att några dagar utan tunga landningar och istället fokus på behandling av Jörgen och kontrollerade gympass kan göra susen. Förhoppningsvis får vi honom fit for fight till big air-tävlingen. Men det är svårt att säga om ryggsmärtorna kommer påverka honom, vara som bortblåsta eller om det inte kommer fungera alls, säger Jocke Hammar.

Historisk OS-final i damernas slopestyle

Dagen började tidigt när damernas final i slopestyle avgjordes. Zoi Sadowski Synnott skrev historia när hon tog hem Nya Zeelands första guldmedalj någonsin i de olympiska vinterspelen. Finalen avgjordes i tre åk där det bästa räknades. Zoi Sadowski Synnott säkrade guldmedaljen i det sista åket och blev historisk. Julia Marino från USA tog hem silvermedaljen och bronset gick till Tess Coady från Australien.

Resultat OS slopestyle damer

1) Zoi Sadowski Synnott, NZL, 92.88p
2) Julia Marino, USA, 87.68p
3) Tess Coady, AUS, 84.15p

OS-program big air snowboard

LÄS MER: Fullständigt program och resultatlista.