Ny variant för syntes av DNA-byggstenar upptäckt i sjukdomsalstrande bakterier

Forskare vid Institutionen för biokemi och biofysik, Stockholms universitet har i samarbete med en grupp i Kanada upptäckt och karaktäriserat en ny variant av enzymet Ribonukleotidreduktas (RNR) som använder sig av en modifierad aktiveringsmekanism för tillverkningen av DNA-byggstenar. Forskarna har bland annat tagit reda på precis hur aktiveringsdelen av den nya RNR-varianten ser ut. Den nya typen av RNR har hittills hittats i ett flertal bakterier varav flera orsakar sjukdomar hos människor, till exempel klamydia och tuberkulos. Man tror att den annorlunda mekanism som dessa bakterier har utvecklat hjälper dem att motstå angrepp från vårt immunförsvar. Enzymet RNR är livsviktigt för alla levande varelser eftersom det är det enda enzym som kan tillverka byggstenarna till DNA. RNR är därför ett möjligt mål för läkemedel mot t.ex. bakterie- och virusinfektioner samt cancer. Den typ av RNR som vi människor använder oss av finns också i alla andra djur och växter samt många bakterier och virus. Hittills har man trott att alla RNR av denna typ aktiveras på samma sätt, vilket också försvårat utveckling av läkemedel mot RNR. Resultaten presenteras i nästa nummer av tidskriften Science som utkommer den 9 juli. För ytterligare information kontaktakta: Doktorand Pål Stenmark, e-post: stenmark@dbb.su.se, mobiltelefon: 073-984 12 16 Fil.dr Martin Högbom, e-post: hogbom@dbb.su.se, mobiltelefon: 070-413 28 06 Bilder på enzymet finns att hämta på http://www.stenmarks.com/rnr/ Det korrekta namnet på proteinet på bilderna är "R2 från Chlamydia trachomatis" och det är aktiveringsdelen från den nya RNR-varianten.