Nykjaer och Engström snabbast i STCC-kval

Det blev ett spännande och jämnt kval till lördagens STCC-tävlingar på Sturup Raceway. Jämfört med årets två första tävlingar blev det rejäla omkastningar i startordningen. Favoriterna Johan Kristoffersson och Rickard Rydell hade det kämpigt. Istället var det danske Chevrolet-föraren Michel Nykjaer och Honda-föraren Tomas Engström som klev fram. Nykjaer lyckades bäst – tvåa i det första kvalet, snabbast i det andra.

– Jag är förstås väldigt nöjd med dagens kval, och min andra pole position på två tävlingar. Det är svårt att få till alla tre sektorer på ett och samma varv här, men jag lyckades perfekt i Q2 och trivs bra i bilen, säger Nykjaer. Vi har skaffat oss ett bra utgångsläge, men det stora jobbet återstår och däckslitaget kommer att spela en central roll under morgondagen.

Efter en motig inledning på säsongen levererade Tomas Engström det han hade lovat inför helgens tävlingar – fart! Engström var snabbast i det första kvalet och tog sin och Hondas första pole position för året. I topp åtta-kvalet blev han trea.

– Det här känns otroligt skönt för hela teamet, säger Engström som till den här helgen har tagit hjälp av en engelsk ingenjör från det team som har byggt bilen.

– Vi har kört igenom inställningarna på bilen från grunden, fortsätter Engström. I morgon är det seger som gäller.

De två förare som har dominerat årets två första STCC-tävlingar, Johan Kristoffersson, Volkswagen Team Biogas, och Rickard Rydell, Chevrolet Motorsport, hade det motigare och allra värst var det för Rydell.

– I första kvalet fick jag aldrig chansen att sätta någon tid på nya däck eftersom att det blev gulflagg precis när jag kom ut ur depån. I andra kvalet gjorde jag ett misstag på mitt snabbaste varv, säger Rydell. Tyvärr är Sturup Raceway fel plats att misslyckas på; det kommer inte att bli lätt att köra om här, men vi ger absolut inte upp och det är i morgon poängen delas ut.

Mästerskapsledande Johan Kristoffersson får en tuff uppgift i morgon. Han startar fyra och tvåa.

– Det stämde inte på förmiddagstestet och jag var för försiktig i början på varven i kvalet, säger Kristoffersson. Vi gjorde ett par ändringar till andra kvalet, det blev lite bättre och jag kunde vara mer aggressiv.

I morgon avgörs STCC, Carrera Cup och Clio Cup JTCC på Sturup Raceway. Tävlingarna direktsänds i CANAL+ Sport 1 med start klockan 12.00  och i SVT på söndag 17.00.

Resultat STCC Sturup Raceway, 15 juni

Kval 1

1 Tomas Engström Honda Civic 1:02.463
2 Michel Nykjaer Chevrolet Cruze 1:02.617
3 Johan Stureson VW Scirocco CNG 1:02.669
4 Johan Kristoffersson VW Scirocco CNG 1:02.785
5 Patrik Olsson VW Scirocco CNG 1:03.034
6 Jordi Gene VW Scirocco CNG 1:03.328
7 Rickard Rydell Chevrolet Cruze 1:03.524
8 Niclas Olsson Seat Leon 1:03.758
9 Robin Appelqvist Seat Leon 1:04.150
10 Andreas Ahlberg Audi A4 1:04.765
11 Santosh Berggren Seat Leon 1:04.818
12 André Andersson BMW 320i 1:05.068
13 Joakim Ahlberg Audi A4 1:05.126
14 Tony Johansson Mercedes C200 1:06.170

Kval 2 – Topp-åtta

1 Michel Nykjaer Chevrolet Cruze 1:02.371
2 Johan Kristoffersson VW Scirocco CNG 1:02.688
3 Tomas Engström Honda Civic 1:02.765
4 Johan Stureson VW Scirocco CNG 1:02.921
5 Rickard Rydell Chevrolet Cruze 1:03.011
6 Patrik Olsson VW Scirocco CNG 1:03.041
7 Jordi Gene VW Scirocco CNG 1:03.333
8 Niclas Olsson Seat Leon No time