Landsbeteckningar - så fungerar det

Världen förändras ständigt. Nya länder skapas och gamla försvinner. Hur vet man vilka länder som finns, vad de heter och hur de betecknas? Dessa och andra frågor tar ISO:s expertgrupp för landsbetckningar hand om, där SIS representerar Sverige.

Vad heter världens länder på till exempel engelska och franska? Hur ska de betecknas med koder? Vilka andra territorier behöver hanteras även om de inte är självständiga stater? Dessa frågor är högst relevanta för en rad myndigheter, organisationer och företag.

Inom ISO, den globala standardiseringsorganisationen, finns en expertgrupp som tar hand om de här frågorna och som också har tagit fram en standard för landsbeteckningar. 

När Sydsudan förklarade sig självständigt tidigare i år var det många saker som behövde komma på plats, bland annat landsbeteckning och koder. Jörgen Wyke är projektledare för SIS kommitté Landsbeteckningar.

– Ofta är det enkelt att sätta koder men det kan också vara svårt och kanske politiskt laddat. Det är ganska ont om tvåbokstavskoder – det finns endast 26 × 26 = 676 möjligheter. Samtliga suveräna länder har var sin kod. Dessutom har ytterligare över 50 territorier egna koder, såsom till exempel Ockuperat palestinskt område, Taiwan provins av Kina och Åland. 

Det är särskilt ont om koder som börjar på S, endast fyra fanns tillgängliga för Sydsudan att välja mellan. Sydsudans regering skickade brev till FN:s generalsekreterare i juni och föreslog där själva koderna "SS" och "SSD" för sitt land. Detta önskemål fördes fram till ISO 3166 MA och en livlig diskussion vidtog, beroende på "SS"-kodens tidigare användning i Nazityskland och eventuellt missbruk av en sådan toppdomän av högerextrema grupper. 

– ISO-gruppen beslöt sig efter diskussion för att allokera koderna "SS", "SSD" och "728" för Sydsudan. Sverige röstade ja, bland annat för att SS har en positiv klang i svensk standardisering eftersom det betyder Svensk Standard, säger Jörgen Wyke.

Ett tydligt exempel på när det är viktigt att ha rätt beteckningar på länder var under fotbolls-VM 2010. Jörgen Wyke berättar:

– Det visades delvis i SVT och delvis i TV4. SVT tillämpade trebokstavskoderna enligt ISO:s standard, men TV4 använde något annat. Till exempel betecknade TV4 både Sydafrika och Sydkorea med SYD. Det hade kunnat bli problem men som tur var för TV4 möttes de två länderna inte i någon match under VM. 

SIS kommitté Landsbeteckningar, SIS/TK 549, deltar för Sveriges räkning i ISO:s expertgrupp. Om du vill ha en aktuell förteckning över världens länder och territorier, med namn på svenska och engelska och koderna, finns det att köpa från SIS. 

Förteckning Landsbeteckningar

För mer information kring landsbeteckningar, kontakta Jörgen Wyke, projektledare SIS, 08-555 520 24, jorgen.wyke@sis.se 

Fakta landsbeteckningar
Landskoder existerar i tre olika format: med två och tre bokstäver samt tre siffror på världens länder och övriga territorier, såsom "SE", "SWE" och "752" för Sverige. Koderna bestäms av ISO:s expertgrupp som heter "ISO 3166 Maintenance agency" (MA). Gruppen består av tio medlemmar – fyra FN-organisationer, internetorganisationen ICANN samt fem länders standardiseringsorgan: Frankrike, Storbritannien, Sverige, Tyskland och USA. Sverige deltar i denna exklusiva skara tack vare sitt långa engagemang i frågorna.