EN MEDLEM I HATGRUPP HAR DÖMTS FÖR BROTT MOT SCIENTOLOGI-KYRKAN I NEW YORK

New York, 15 april 2020 - En medlem i hatgruppen Anonymous, Mahud Samed Almahadin, alias Matt Connor dömdes idag i New Yorks Kriminaldomstol för delaktighet i en attack mot Scientologi-kyrkan i New York 8 januari 2009.

Almahadin smetade ner sig själv med en blandning av vaselin,nagelklipp och könshår som donerats av andra medlemmar i hatgruppen, sprang in i den nya Scientologi-kyrkan intill Times square och skändade kyrkan, varvid han även skadade kyrkliga skrifter. Almahadins dom förbjuder honom att komma i närheten av Scientologi-kyrkan. Han dömdes också att betala för de skador hans gärning vållat och till betydande samhällstjänst efter avtjänat fängelsestraff.

Scientologi-kyrkans advokat Kendrick Moxon sade om resultatet: ”Detta är en seger för allas rätt att i fred utöva sin religion. Det är en varning till andra som skändar helgedomar. Det är också det senaste slaget mot Anonymous.”

Anonymous är en löst sammansatt hatgrupp vars hatobjekt är scientologer, judar och andra etniska och rasminoriteter och organisationer. En till medlem i gruppen har också åtalats och ställt inför domstol senare i år.

Domen är inte den första mot medlemmar i Anonymous. Den 18 november 2009 dömdes en man från New Jersey för delaktighet i en cyberattack mot Scientologi-kyrkans hemsidor. Även den attacken utfördes av medlemmar i Anonymous.

Dmitriy Guzner från Verona i New Jersey erkände sig skyldig till hacking och dömdes för sin roll i en DDOS attack mot Scientologi-kyrkans hemsidor. DDOS = Distributed Denial of Service. En DDOS attack sker när en stor mängd illvilligt material riktas mot hemsidor och därmed överladdar deras kapacitet och gör dem otillgängliga för legitim besök.

Kyrkans hemsidor blev otillgängliga för legitima besökare i över 24 timmar,och attacken fortsatte i 12 dagar. Kyrkan blev tvungen att hyra ett dator-försäkringsbolag för skydd mot attack och för att omdirigera trafiken. Enligt domaren är brottet allvarligt, och domaren Joseph Greenaway i US Distriktdomstol i Newark dömde Guzner till fängelse i 366 dagar plus två villkorligt efter avtjänat fängelsestraff och beordrade Guzner att betala 37500 dollar i skadeersättning till Scientologi-kyrkan.

Den 31 oktober dömdes en annan anhängare till Anonymous, Brian Thomas Mettenbrink, 20 år, av en Grand Jury i US distriktdomstol i Los Angeles för konspiration och överföring av av en kod, information, ett program, eller kommando till en skyddad dator. Enligt åtalet fick han datorprogrammet från en Anonymous hemsida och utförde sedan sin attack mot Scientologi-kyrkans hemsidor från sitt rum på Iowa State University i Los Angeles. Han väntar sin dom.

Enligt domstolsdokument är Anonymous en underjordisk hat-grupp som, utom cyberattacker riktade  mot Scientologi-kyrkor och medlemmar även hotar med falska anttrax brev och hot mot livet. Utom Scientologi-kyrkor drabbas även Australiens premiärminister, the Epilepsy Foundation, hip-hop-hemsidor och andra.

Scientologi är en världsomfattande rörelse med över 8000 kyrkor, missioner och anslutna grupper i 165 länder. Kyrkan och dess medlemmar ägnar sin tid och resurser till ett stort antal humanitära program som blivit kända över hela världen. Bland dem finner man kampanjen mot drogmissbruk, mot omoral, analfatebism och brott mot mänskliga rättigheter.