25 år av Scientologys erkännande som trossamfund i Sverige, en berättelse om motståndskraft och positiv påverkan

Scientology-kyrkan i Sverige och alla dess systerkyrkor i Stockholm, Malmö och Göteborg firar 25-årsjubileet av Scientology-kyrkans erkännande som registrerat trossamfund. Beslutet fattades på Scientologys grundare L. Ron Hubbards födelsedag den 13 mars 2000, i enlighet med lagen om trossamfund (SFS 1998:1593).

Medan Sverige har haft religionsfrihet i större utsträckning sedan 1951 och det är en rättighet som är inskriven i den svenska lagen och konstitutionen som ger frihet att utöva religion med andra eller ensam, har en ökning av erkänd religiös mångfald skett sedan separationen mellan kyrka och stat den 1 januari 2000. Efter det har ett antal andra religioner utöver Svenska kyrkan erkänts, däribland Svenska Missionskyrkan, Romersk-katolska kyrkan, Svenska Alliansmissionen, Svenska Baptistsamfundet, Frälsningsarmén, Metodistkyrkan i Sverige, Pingstkyrkan, Evangelistkyrkan med flera.

Det första stora erkännandet för Scientology i Sverige kom från skattemyndigheterna, som efter att ha undersökt och ifrågasatt scientologisternas läror, praxis och sociala påverkan i landet, beslutade att bevilja kyrkan skattebefrielse den 23 november 1999. I sitt beslut konstaterade de att ”Kyrkan är en ideell organisation med religiös praxis såsom söndagsgudstjänster, bröllop, andlig rådgivning samt studier av de religiösa skrifterna” som uppfyller alla krav i lagen.

Det var nu den perfekta tidpunkten att se till att kyrkan också fick sina lagliga rättigheter att erkännas som en bona fide-religion, och efter begäran och verifiering av att kraven uppfylldes, den 13 mars 2000, på Scientologys grundare L. Ron Hubbards födelsedag, beviljade Kammarkollegiet den slutliga registreringen som ett religöst trossamfund.

”År 2000 var på många sätt ett mycket betydelsefullt år för oss i Sverige”, säger den dåvarande informationssekreteraren för Scientology-kyrkan i Sverige, minister Tarja Vulto. ”Vi fick inte bara erkännandet att vara ett genuint religiöst trossamfund utan vi fick också alla ministeriella rättigheter att genomföra juridiskt bindande vigslar, namngivningsceremonier och begravningsceremonier”, säger Tarja Vulto.

Scientology-kyrkan i Sverige har naturligtvis varit aktivt involverad i initiativ för att förbättra samhället i hela Sverige, särskilt i områden som drabbats av kriminalitet och gängverksamhet. I en stadsdel i Malmö, som är känd för sin höga brottslighet och gängnärvaro, delade scientologister till exempel ut broschyrer om Vägen till lycka (VTL), som främjar ett etiskt levnadssätt. Efter att ha samarbetat med den lokala gängledaren fick de tillträde till området, vilket ledde till omvälvande förändringar. Gängmedlemmarna deltog i städning och restaurering och tittade på VTL:s utbildningsvideor, samtidigt som det lokala ungdomscentret fick stöd för renoveringar. Inom loppet av några veckor hade området gått från att vara brottsbelastat till att bli ett renare och lugnare samhälle, en förändring som polisen ansåg vara en betydande förbättring. Vid ett liknande initiativ i en stadsdel i Stockholm delades tusentals VTL-broschyrer ut, vilket resulterade i en märkbar minskning av brottslig verksamhet, vilket bekräftades av den lokala polisen.

Utöver dessa specifika samhällsinsatser, och de många populära ”familjehelgerna” med tusentals deltagare i den ideala Scientology-kyrkan i Malmö, har Scientology-anslutna organisationer länge varit aktiva i Sverige. Kommittén för mänskliga rättigheter (KMR) har i över 40 år arbetat för att avslöja brott mot de mänskliga rättigheterna inom psykiatrin och förespråka lagändringar som främjar human behandling. Samtidigt har Narconon, ett drogrehabiliteringsprogram baserat på L. Ron Hubbards upptäckter, varit verksamt i Sverige i över 50 år. Det har hjälpt tusentals individer och deras familjer att övervinna missbruk genom sina unika metoder och har avtal med kommuner över hela landet för att tillhandahålla sina tjänster. ”Scientologys mångfacetterade sätt att ta itu med sociala frågor och samtidigt främja samhällsengagemang är något som medlemmarna i vårt samfund är mycket stolta över, och de gör sitt bästa för att hela tiden förbättra och öka dessa insatser”, sade Ivan Arjona, Scientologys representant vid EU-institutionerna och Förenta nationerna.