400 mil för frihet och självständighet

Genom vilda skogar och pittoreska städer, har Jenny Ljungberg nyligen lagt bakom sig en cykelresa på över 400 mil. Ett äventyr som inte bara utmanat henne fysisk, utan lyfte fram vikten av att äga sin frihet och självständighet - även när livet serverar oss utmaningar.

Under tio veckor har Jenny sett tvärsnittet av Sverige. Hon har trampat på - förbi renen hon mötte första dagen i Kiruna, sömniga småstäder och brandbilen som eskorterade henne in till Kalmar. Hon har cyklat tillsammans med två tjejer från quinnacycleteam i motvind i Halland som ville “visa att kvinnor kan cykla i klunga” och hon har även fått stöd och sällskap av MC-klubbar. Efter att ha blivit intervjuad i direktsändning i P4extra stod radiolyssnare ute i sina trädgårdar och applåderade när hon cyklade förbi på väg in mot Falun.

- Och strax innan målgång i Stockholm hade jag sällskap av en räddande ängel som visade sig mycket mer handlingskraftig än jag när det gällde att jaga fram viktiga cykelbultar en söndag kväll när butiker som säljer sådant är stängda, säger Jenny som är rörd och ödmjuk över det stöd och de positiva tillrop hon mottagit.

Diagnosen

Jennys mål med resan var att sprida kunskap och medvetenhet kring neurologiska sjukdomar. När hon själv blev diagnostiserad med multipel skleros (MS) i 2011 så väcktes en dröm och ett behov av att ta vara på varje möjlighet att använda kroppen – inte bara för att bevara hälsan, utan för att hon fortfarande kunde. Hon ville även passa på att bidra till forskningen och få fler svar om autoimmuna sjukdomar och valet landande då på en insamling till Neuroforbundet.

- Resan har varit ett fantastiskt äventyr för mig; naturupplevelser utefter vägen, möten med människor, och glädjen i att leva ett liv med så mycket mer rörelse och utevistelse än jag har i mitt vanliga jobb, säger Jenny som i vanliga fall arbetar som högstadielärare.

Viktiga lärdomar

En av resans höjdpunkter var de möten Jenny hade med människor som delade hennes engagemang för att öka medvetenheten om neurologiska diagnoser.

- Vid flera lokala stopp fick jag eskort arrangerad av neuroföreningarna. Det var verkligen en inspiration och en styrka att få stöd från olika grupper som delade mitt syfte, berättar Jenny.

Cykeln blev för Jenny symbolen för frihet och självständighet. Att ta sig fram för egen maskin, oberoende av batteriladdningar eller fossilbränslen, gav henne en känsla av självständighet. Dessutom erbjöd den friheten att planera dagarna utan att vara bunden av ett strikt schema.

- Många har frågat om jag inte känt mig otrygg när jag cyklat så mycket ensam genom Sverige, men så har det sällan varit. Sverige är ett vackert cykelland med många fina små vägar, och många medtrafikanter i bil har varit duktiga på att visa hänsyn, säger Jenny.

Hittades i vägkanten

Under resans gång använde Jenny dessutom det mobila trygghetslarmet Nano från Posifon som blev en oumbärlig del av hennes säkerhetsnät. Larmet, förvarat i cykelväskan tillsammans med verktyg, fungerade som en extra trygghet för både Jenny, anhöriga och hennes kontakter i Neuroförbundet, som körde en följebil med utrustning för torgmötena.

- Tack vare trygghetslarmets GPS-funktion kunde de hela tiden se var jag befann mig och hur långt jag hade kvar, förklarar Jenny.

- En lärorik incident med larmet utspelade sig i början av turen, i Västerbotten. När jag kommit till Umeå upptäckte jag att det mobila trygghetslarmet inte fanns kvar i cykelväskan. Det hade uppenbarligen råkat trilla ut då jag gjort ett stopp någonstans och rotat i väskan. Det kändes oerhört pinsamt först, men snart stod det ju klart att detta var precis rätt pryl att tappa ur packningen, den låg ju kvar vid vägkanten och sände ut signaler så att den lätt gick att hitta igen. Det blev bilresa till en mötesficka vid Mickelträsk och javisst, där bland gråstenarna i vägkanten hittade vi larmet.

Våga prova

Cykeläventyret gick även inom hennes hemstad Mölnlycke.

- Där hade man anordnat en välgörenhetskonsert till förmån för Neuroförbundet och min insamling. Det var maffigt att nästan få känna sig som en rockstjärna. Vilken kväll det blev, säger Jenny som också dykt upp i en rad olika medier under resan och blivit intervjuad av såväl lokaltidningar som morgonprogram i riks-tvs morgonsoffor.

Nu, efter avslutad resa, reflekterar Jenny över vad framtiden har att erbjuda. Hennes mål är att fortsätta leva en aktiv livsstil och kanske till och med planera för nya äventyr med cykeln. Hon har inspirerat andra med neurologiska diagnoser att omfamna rörelseglädjen och kämpa för sina egna friheter. - Våga prova, är hennes uppmaning till andra som känner sig begränsade av ålder eller någon form för diagnos eller funktionsnedsättning.

- Hitta en utmaning som passar för dig. Att klara sig själv på ett äventyr stärker mentalt, oavsett vilken typ av äventyr det handlar om. Ta en liten bit i taget så kommer du fram till målet till slut, råder Jenny.