Årets slöjdarstipendiat - Helena Bengtsson

I november 2002 fick textildesignern och konsthantverkaren Helena Bengtsson från Karlstad Svenska Hemslöjdsföreningarnas Riksförbund och Nordiska museets elfte Slöjdarstipendium. Stipendiet består av 10.000 kr plus en inbjudan till att studera Nordiska museets samlingar i syfte att inspireras till eget skapande, samt att låta detta manifesteras i Nordiska museets årliga utställning Slöjdjul. Temat för årets Slöjdjul, som öppnar 29 november, är skinn. Helena Bengtsson gjorde sitt första besök i Nordiska museets samlingar i februari, och det har blivit flera besök sedan dess. En stor mängd skisser och idéer har hon med sig därifrån, men hon har inte varit ute efter något särskilt under sina inspirationsturer bland museets skinnklenoder. - Jag ville bara ge mig in i ett nytt äventyr och jag har tittat på alla sorters föremål säger hon. Det roliga har varit att få se allt det här på nära håll, att få se sömmarna i detalj. Samlingarna är ganska tydligt uppdelade i folkligt och borgerligt berättar Helena och avslöjar med ett leende att hon faktiskt frossat i en del exklusiva föremål. - Det känns som att man ska hålla sig det till det folkliga när man har fått stipendium från hemslöjden, men jag har inte kunnat låta bli att titta på det borgerliga också. Museets samlingar är minst sagt omfattande och Helena Bengtsson har gått igenom mängder av föremål under sina studiebesök. Vissa har hon dock fastnat lite extra för. - Något jag blivit särskilt intresserad av är muffar och det är ju något som man inte använder idag. Men om man inte bara tänker på funktion är det också en rolig form att jobba med, så den ville jag bearbeta tänkte jag. - Jag har också hittat en kudde med tryck från Dalarna, den blev jag lite kär i, berättar Helena, vars kandidatexamensarbete vid Textilhögskolan i Borås just bestod i att screentrycka på skinn. En lite ovanlig inspirationskälla dök upp bland samlingarna. - Det var några väldigt roliga säckar, jag tror det var gamla mjölsäckar. Den här säckformen har jag hängt upp mig på lite. Jag har gjort en första prototyp på en väska som har den formen, men vi får se hur jag går vidare med den. Helena Bengtsson är 35 år. Hon känner sig hemma i hemslöjden och intresset för textil och sömnad går flera år tillbaka i tiden. Redan på högstadiet sydde hon till exempel sina egna kläder. Under ett projektarbete på Textilhögskolan i Borås fastnade hon för skinnet och dess möjligheter. Hon var då specialelev på Stenebyskolan, en hantverksskola i Dals Långed, och där lärde hon sig grunderna. - Det började utifrån ullintresset. Jag tyckte att det var roligt att kombinera, eftersom det ligger så nära textil, man syr likadant. Idag är det fortfarande mycket får i Helena Bengtssons produktion. Värmande boor och fantasifulla kuddar av fårskinn är några exempel. - Det är väldigt olika karaktär på skinnen och det är avgörande för resultatet, förklarar hon. Intresset för skinnet och dess hantverk har länge varit ganska svalt i Sverige men Helena Bengtsson tycker sig ana att ett visst uppsving skett på senare år. - Det har nästan varit så att man inte tar tillvara på skinnet, eftersom det inte är lönsamt. Det är synd, eftersom det är ett så fint material. Text: Cecilia Djurberg