Stor europeisk studie visar: Viktig att underlätta för anställda med omsorgsansvar

Förvärvsarbete har en skyddande effekt på anhörigas hälsa och livskvalitet. Det framgår av en stor europeisk studie som undersökt livskvaliteten bland 5 000 anhöriga omsorgsgivare Studien presenterades under den Internationella anhörigkonferensen i Göteborg.

– Därför är det viktigt att arbetsgivare och fackföreningar underlättar för anställda med omsorgsansvar, konstaterade forskningsledaren Robert Anderson när han redogjorde för resultaten.

Studien har genomförts inom ramen för EU:s forskningsorgan för arbetslivsfrågor, Eurofound. Den visar att 15 procent av Europas befolkning regelbundet vårdar, hjälper eller stödjer en närstående minst en till två gånger i veckan. Det kan vara en äldre förälder, en sjuk livspartner eller ett barn med funktionsnedsättning. Sex procent ger omsorg varje dag.
– Både män och kvinnor är omsorgsgivare. Men när behovet ökar är det oftast kvinnorna som tar på sig ansvaret, konstaterade forskningsledare Robert Anderson från Irland.

Ser olika ut

Bland personer i arbetsför ålder är det vanligast att ge omsorg i åldersgruppen 50-64 år. Var femte person i denna grupp ger omsorg till en familjemedlem minst en gång i veckan.
Av studien framgår att det finns skillnader mellan olika delar av Europa. Sverige, Danmark och Finland har längst andel anhöriga omsorgsgivare, 11 procent. I dessa länder är det också vanligast att man förvärvsarbetar parallellt med sitt omsorgsgivande, något som drygt 70 procent av de anhöriga gör.
I länderna i södra Europa som Italien och Spanien är 14 procent av befolkningen anhöriga omsorgsgivare. Hälften av dessa förvärvsarbetar inte. Ungefär densamma är situationen i Rumänien och Bulgarien.

Skyddande effekt

– Siffrorna visar också tydligt att ju mer omsorg man ger, desto svårare blir det att förvärvsarbeta. Detta är olyckligt eftersom jobbet har en skyddande effekt, konstaterade Robert Anderson.
Och skillnaderna är stora. Anhöriga som jobbar har ungefär samma livskvalitet som övriga befolkningen, medan anhöriga utanför arbetsmarknaden känner sig betydligt mer spända, ensamma och deprimerade.
– I den här gruppen är det också fyra gånger så vanligt att man upplever sitt hälsotillstånd som dåligt eller mycket dåligt. Och tittar man på fattigdom och socialt utanförskap ser vi samma mönster, sade Robert Anderson.

Måste uppmärksammas

Han betonade att det är angeläget att uppmärksamma den här gruppen anhöriga omsorgsgivare.
– I vår studie benämns de "andra anhöriga", till skillnad från "yrkesverksamma anhöriga". Men vi vet inte varför de inte arbetar. De kanske själva har valt att sluta arbeta, de kanske är arbetslösa. Men viktigt är att försöka få in dessa personer på arbetsmarknaden.
Robert Anderson menade att här har arbetsgivare och fackföreningar en viktig roll att fylla.
– Som arbetsgivare kan man underlätta för anställda som har ett omsorgsansvar på olika sätt, genom till exempel flexibla arbetstider, deltidsarbete och möjlighet till längre ledighet, sade han.

Text: Barbro Falk

Studien bygger på data från en stor undersökning av livskvalitet som genomfördes i Europa under 2011-2012 . ("The European Quality of Life Survey", EQLS.)