Unik MDH-forskning för minskat koldioxidutsläpp

Forskare vid MDH har undersökt hur man kan effektivisera processen med att bryta ner organiskt avfall i samband med produktion av biogas (anaerob rötning). Resultaten visar bland annat att man med hjälp av mikroalger kan minska koldioxidutsläppen i biogasanläggningar och minska energianvändningen i reningsverk.

Studien, ”System studies of Anaerobic Co-digestion Processes”, är en av få där data hämtats från en fullskalig, verklig samrötningsanläggning i ett nordligt klimat. Eva Nordlander, som ligger bakom forskningen, berättar mer:
– Målet med min avhandling är titta på olika sätt att förbättra processer som använder sig av anaerob rötning. Det har jag gjort genom att använda mig av modellering och simulering som verktyg. Jag har dels använt processmodeller för att simulera själva rötkammaren i en fullskaleanläggning för att se om det är praktiskt möjligt att använda sådana modeller, dels använt en av processmodellerna för att simulera en rötkammare som använder avloppsslam som substrat för att se om mikroalger som substrat kan öka mängden metangas som produceras.

Eva Nordlander har också gjort två övergripande systemstudier.

– Den ena en är en livscykelanalys av en biogasanläggning för att se hur systemet påverkas av att byta ett av substraten mot ett annat. I den andra systemstudien har jag tittat på effekten av att inkludera mikroalger i den biologiska reningen i reningsverk. För den studien har jag använt data från tre olika reningsverk i Eskilstuna, Uppsala och Västerås.

Minska mängden koldioxidutsläpp

Resultatet av undersökningen visar att det möjligt att minska både mängden koldioxidutsläpp och energianvändningen genom att använda mikroalger i reningsverk och biogasanläggningar.

Däremot skulle användning av mikroalger i reningsverket leda till mycket större markanvändning än i dag. I biogasanläggningen så var förhållandet det motsatta, där skulle mikroalger istället kunna minska markanvändningen.

Enligt Eva Nordlander kan samhället dra nytta av hennes forskning.

– Samhället skulle kunna fundera mer kring användning av mikroalger. Generellt sett skulle jag säga att de passar bättre in för användning i områden men större mängd solljus än här i norra Europa, men beroende på hur utvecklingen ser ut framöver, med mer eller mindre tillgängligt markutrymme och tillgänglig el, kan det vara intressant även på våra breddgrader, säger hon.

Mer information om MDH:s forskning inom framtidens energi.

Mer information

För mer information, vänligen kontakta  Eva Nordlander doktorand i energi- och miljöteknik.