EFSA utvärderar studie om aspartam

EFSA (the European Food Safety Authority) kommer att utvärdera den studie om sötningsmedlet aspartam som i förra veckan kom från ett italienskt forskningsinstitut i Bologna*. Livsmedelsverket deltar med vetenskaplig expertis i EFSA och kommer att följa utvärderingen och slutsatserna på nära håll. Fram tills EFSA:s bedömning är klar finns ingen orsak att rekommendera någon förändring vad gäller att äta och dricka mat som innehåller sötningsmedlet aspartam. Ett italienskt forskningsinstitut i Bologna har genomfört en studie med sötningsmedlet aspartam. De första resultaten från djurstudien, som undersöker aspartams möjliga carcinogenicitet, presenterades vid en presskonferens den 14 juli i Bologna. Den kompletta studien är ännu inte tillgänglig eller vetenskapligt granskad internationellt. Använt utan negativa effekter Aspartam är ett mycket välstuderat ämne, både i försöksdjur och på människa. Det har använts i livsmedel under ca 20 år utan att visa några negativa effekter. Resultat från tidigare studier under mer än 25 år har inte visat några negativa effekter på arvsanlag, cancer-, fortplantningsförmåga och utveckling. Humanstudier har visat detsamma. Cancerrisk tidigare avfärdad Tidigare diskussioner om aspartams eventuella hälsoeffekter har framför allt handlat om effekter på centrala nervsystemet. Debatten har då handlat om en förhöjd risk för hjärntumörer. En enad expertis har dock avfärdat denna cancerrisk. Uppbyggt av två aminosyror Aspartam är ett sötningsmedel som är uppbyggt av de två aminosyrorna fenylalanin och asparaginsyra. Som andra proteiner bryts aspartam ner i magsäckens sura miljö. Det innebär att en stor del av aspartamet kommer att brytas ner i mag- och tarmkanalen till dessa aminosyror. Det möjliga upptaget av "helt" aspartam minskar därmed kraftigt. Finns naturligt Aminosyrorna finns naturligt som byggstenar i proteiner i vår normala kost och den mängd som man får i sig via sötningsmedlet aspartam är liten i förhållande till övrig kost. För majoriteten av konsumenterna finns det inga kända risker med att äta aspartam. Färdigförpackad mat måste märkas Det finns dock personer som lider av den medfödda sjukdomen fenylketonuri (PKU; 180 fall upptäckta i Sverige sedan 1965). Sjukdomen innebär att kroppen inte kan metabolisera fenylalanin och därför måste personer med PKU hålla sitt intag av fenylalanin lågt. Färdigförpackade livsmedel som innehåller aspartam måste därför märkas med uppgift om att de innehåller fenylalanin. Godkänd tillsats Aspartam är godkänd som sötningsmedel i glass, fruktyoghurt, saft, sylt, marmelad, gelé, läskedrycker, konfektyr, kosttillskott, naturmedel, desserter, med mera. Dessutom får det användas i bordsötningsmedel. Acceptabelt dagligt intag Idag finns ett ADI (acceptabelt dagligt intag på 40 mg/kg kroppsvikt) inom EU. En normalkonsument respektive extremkonsument kan komma upp i 10 % (EU) respektive möjligen 40 % (UK, Nederländerna) av detta intag. ADI-värde bör inte överskridas Livsmedelsverket och EU har inga speciella rekommendationer vad gäller konsumtion av aspartam, förutom de generella rekommendationerna att det av SCF fastställda ADI-värdet inte bör överskridas. En användning av begränsade mängder aspartam som sötningsmedel kan alltså betraktas som acceptabel från hälsosynpunkt. Bedömningen baserar sig på utvärderingen av en stor mängd tidigare studier, genomförda av internationella expertorgan (JECFA, SCF, FDA, COC, AFSSA)**. *) Cancer Research Centre of the European Ramazzini Foundation. **) JECFA - Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives; 1980 COC – Committee on Carcinogenicity of Chemicals in Food (UK); FDA – Food and Drug Administration (USA); 1994, 1996 SCF – Scientific Committee on Food (EU); 2002 AFSSA - Agence Francaise de Securite des Aliments; 2002 EFSAs pressmeddelande om aspartam Läs mer om aspartam på Livsmedelsverkets webbsida: Sötningsmedlet aspartam - vad är rätt och fel i debatten? och generellt om sötningsmedel: Sötningsmedel i stället för socker - är dagens konsumtion riskfri? SCFs, Scientific Committee on Food, senaste bedömning av aspartam (2002). JECFAs, Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives, bedöming av aspartam (1980). Ytterligare upplysningar: Rickard Bjerselius, enhetschef vid toxikologiska enheten, Livsmedelsverket, 018-175696, 0709-245696. Livsmedelsverket, Box 622, 751 26 Uppsala, tel: 018-175500