Nu släpps Jean Paillards sista bok

Knappt sex år efter hans död släpps nu dominikanpatern Jean Paillards sista verk Som till en Gud - om Jesu gåta. I boken, som han arbetade in i det sista med och som har sammanställts av några av hans vänner, gör han ett sista försök att med öppet och kritiskt sinne gå i direktkontakt med evangelierna. När han skrev manuset hade han antecknat att boken skulle tillägnas de tröskelnyfikna.

— Världen över publiceras allt fler litterära verk om Jesus från Nasaret: romaner, essäer, teaterstycken. Självfallet av skiftande värde. Förbryllande är att flertalet av upphovsmännen till dessa böcker inte är troende, åtminstone inte i traditionell mening. Vad kan då ha drivit dem att ta upp ett sådant ämne? Kanske är det så att ju mindre känd kristendomen blir i ett sekulariserat samhälle, desto mer upplevs den som exotisk och därför intressant. Den väcker ens nyfikenhet därför att den har återfått nyhetens behag, skriver Jean Paillard i bokens förord.

Som till en Gud - om Jesu gåta blev Jean Paillards sista försök att utforska Jesu gåta. Många av de som skriver om Jesus och som inte har en tro på honom är föga intresserade av de pompösa hederstitlar som slängs i ansiktet på en: Davids son, Människoson, Guds son etc. Vad man däremot önskar är att få veta hur de första troende kom fram till sin övertygelse. Med andra ord är man benägen att gå tillbaka till källorna, att återknyta en direkt kontakt med de konkreta evangelierna och läsa med ett öppet och kritiskt sinne.

Författarens avsikt med boken har inte varit att bevisa någonting om Jesus. “Själv nyfiken på hur det gick till i början ville jag bara försöka skildra en mognadsprocess; hur en del av hans samtida undan för undan trodde sig ha kommit underfund med hans djupa identitet.” Sedan betonar Jean Paillard att läsaren själv får dra slutsatser, med sin intellektuella hederlighet i behåll.

"Våra personliga minnen spelar faktiskt en roll i vår tolkning av det förgångna, av det vi inbillar oss vara den historiska verkligheten. Inte minst våra visuella minnen. Antingen vi vill det eller inte ser vi med andras ögon, i synnerhet konstnärernas. Vi har ju alla, i kyrkor och museer, skådat fresker och glasfönster, tavlor och skulpturer från olika tider. En del av dessa klassiska verk föreställer evangeliska scener, i vilka Jesus intar en förgrundsplats. [...] Vid sidan av dem florerar dessvärre en mängd andra produkter av tvivelaktigt värde: söndagsskoleplanscher, oljetryck, och så kallade ”fromma” bilder att stoppa i en bönbok. Inte desto mindre har just dessa varit särskilt populära och fått folk att tro sig veta hur Jesus såg ut."

— ur boken.

Jean Paillard inträdde i dominikanorden redan 1939 och utbildade sig till psykolog i Paris. När han sommaren 2016 avled i Stockholm hade han tillbringat 61 år i Sverige. Många läsare har fascinerats av hans böcker om Paulus (Paulus i ny dager) och Judas (Broder Judas), liksom hans upptäckarglädje när han i svensk skönlitteratur träffade på Jesus kamouflerad i djurgestalter. På Libris har han även utkommit med Till det osägbaras lov (2001).