Flerfaldigt prisbelönte människorättsadvokaten Bryan Stevenson släpper bok om det orättvisa amerikanska rättssystemet

I modern tid i USA har över 150 dödsdömda personer bevisats vara oskyldiga till det brott som de har dömts för - efter att många av dem hade suttit flera decennier i dödscell. En betydande majoritet av de som döms till döden är afroamerikaner. Människorättsadvokaten Bryan Stevenson delar i sin bok Riggad sanning med sig av skrämmande fakta om USA:s rättssystem och hur det i praktiken är riggat till svarta människors nackdel.

"Bryan Stevenson är USA:s unge Nelson Mandela en lysande jurist som med modigt och med övertygelse kämpar för att garantera rättvisa för alla. Riggad sanning är lika fängslande som en kriminalroman, och det är inget annat än ett nations själ som står på spel."  – Desmond Tutu

– Den här boken handlar om att komma närmare massfängslandet och de extrema straffen i USA. Den handlar om hur enkelt vi dömer människor i detta land och om de orättvisor vi skapar när vi låter rädsla, vrede och avstånd prägla vårt sätt att behandla de mest utsatta bland oss. Den handlar också om en dramatisk period i vår samtidshistoria, en period som satte outplånliga spår hos miljontals amerikaner – av alla raser, i alla åldrar och av båda könen – och i det amerikanska medvetandet som helhet, säger Bryan Stevenson.

Bryan Stevenson är USA:s unge Nelson Mandela en lysande jurist som med modigt och med övertygelse kämpar för att garantera rättvisa för alla. Riggad sanning är lika fängslande som en kriminalroman, och det är inget annat än ett nations själ som står på spel. Bryan växte upp fattig i den segregerade södern i USA. Hans starka känsla för rättvisa gjorde att han utbildade sig till advokat och grundade Equal Justice Initiative, en juristbyrå som har inriktat sig på att försvara de som är i mest desperat behov av hjälp: de fattiga, de falskt anklagade och kvinnor och barn som har fångats i de yttersta utkanterna av rättssystemet. I juni 2019 släpptes en dokumentär om Bryan Stevenson - True Justice: Bryan Stevenson’s fight for equality. Den går att hitta på HBO.

Ett av Stevensons första fall var Walter McMillian, en svart man dömd till döden för mord på en vit kvinna - ett brott som han insisterade på att han inte begått. Fallet drog Bryan in i ett nät av konspirationer, politiska intriger, en häpnadsväckande rasistisk ojämlikhet och en juridisk balansgång och förvandlade hans förståelse av barmhärtighet och rättvisa för alltid.

Brottsoffer som var fattiga eller tillhörde minoriteter fick uppleva ytterligare utsatthet från systemet självt. Högsta domstolens avgörande i fallet Payne kom en kort tid efter att domstolen hade fattat beslut i fallet McCleskey mot Kemp, ett fall som tydligt visade att offrets ras är den enskilt viktigaste faktorn som avgör vem som blir dömd till dödsstraff i USA. Den studie som gjordes i samband med detta fall visade att för brottslingar i Georgia var det elva gånger högre sannolikhet att bli dömd till dödsstraff om offret var en vit person än om offret var en svart person. Liknande resultat fick man i alla andra delstater där kopplingen mellan ras och dödsstraff undersöktes. I Alabama var 65 procent av alla mordoffer svarta. Ändå satt nästan 80 procent av fångarna i dödscell där för mord på vita personer. Kombinationen av svart tilltalad och vitt offer ökade sannolikheten för dödsstraff ytterligare. – ur boken

Bryan Stevenson är grundare och ledare för Equal Justice Initiative i Montgomery, Alabama. Han har åstadkommit strafflindring för dussintals dömda fångar, pläderat fem gånger inför Högsta domstolen, och vunnit nationellt erkännande för sitt arbete bland den fattiga och icke-vita befolkningen. Han har även erhållit flera utmärkelser, bland annat the MacArthur Foundation Genius Grant.