Ängeln på Malmskillnadsgatan berättar om det tuffa livet på Sveriges bakgata

Elise Lindqvist kallas Ängeln på Malmskillnadsgatan och har av påve Franciskus omnämnts som “Sveriges Moder Teresa”, men bland de unga prostituerade i Stockholm går hon mest under namnet “morsan”. I boken Mod att resa sig beskriver hon tillsammans med vännen och advokaten Ruth Nordström kampen och livsödena för en del av flickorna som övriga samhället går förbi och inte tar ansvar för.

— Under de 25 år jag arbetat med att hjälpa kvinnor ur sexhandeln har jag inte träffat på en enda kvinna som sålt sin kropp frivilligt. De bakomliggande orsakerna är oftast tvång från hallickar, fattigdom och tidigare övergrepp. Det är så svårt att hitta en väg framåt i vissa fall. Ibland känner jag att jag hjälper någon som är i sjönöd och håller på att drunkna och att samhället sviker våra svagaste. Vi som jobbar på gatan ska inte behöva ha det så motigt som det är, säger Elise Lindqvist.

Elise och Ruth har haft ett nära samarbete under många år för att stoppa kommersiell sexuell exploatering av kvinnor och att ge hopp till utsatta människor. Vi får följa med bakom kulisserna i arbetet och får möta flera av de utsatta människor som fått hjälp och mod att resa sig ur livets svåraste situationer.

Författarna betonar i Mod att resa sig att det svenska skyddsnätet och välfärden inte är så stark som vi kan tro. Rapporter visar att de allvarligaste bristerna av skyddet för människohandelsoffer i Sverige rör barn och asylsökande traffickingoffer. Mellan 2013 och 2016 fanns det indikationer på att över 1500 ensamkommande barn försvunnit i Sverige, en siffra som troligen är högre då alla barn inte kommer med i statistiken. Författarna menar att det behövs fler barnhandläggare inom polismyndigheten, socialtjänsten och Migrationsverket, som har expertkunskap när det gäller att identifiera offer för människohandel, bemöta barn och se riskbeteenden.

Jag har sett fem av mina flickor dö. En av tjejerna var i så dåligt skick, hon var heroinmissbrukare och såldes av sin kille. Vi hade försökt få bort henne från gatan flera gånger men misslyckats. Hon var tvungen att få in mycket pengar till sin kille som var hennes hallick och för att köpa heroin åt sig själv. Jag hade stått och bett för henne så många gånger. En dag kommer hon in till mig i S:ta Clara och säger: ’Du får ingenting säga. Jag vill bara att du ska hålla om mig; låt mig få bli omfamnad av dig. Men var tyst, säg ingenting.’ Jag gör som hon säger. Det är precis som att det är ett skelett jag håller om. Hon dör senare i min famn. Hennes kropp var helt slut. Hjärtat kollapsade. Jag har suttit vid hennes kista och tagit farväl. När jag sitter vid kistan tänker jag: ’Nu har hon äntligen fått frid. Hon dansar nog på de gröna ängarna.’

— ur boken.

Elise Lindqvist utsattes för övergrepp som barn och såldes till prostitution som tonåring. Efter en stor och livsförvandlande vändning, där hon fann hon en tro och styrkan att resa sig, har hon arbetat i över 25 år med praktiska hjälpinsatser till utsatta kvinnor.

Ruth Nordström är grundare av Skandinaviska Människorättsadvokaterna, en advokatbyrå som riktat in sig på mänskliga rättigheter. Tillsammans med sina kollegor företräder hon socialt marginaliserade människor som fallit mellan stolarna i det sociala välfärdssystemet.

Boken släpps den 13 september.