KVIX: Stärk din hjärna

Hur påverkar det oss människor att vi är jägare som inte längre behöver jaga?

Vi människor är utrustade med hjärnor som formades av förutsättningarna för förfäderna på savannen. De levde med bristande tillgång på socker och energirik mat, vilket gjorde att vår hjärna blev energisnål. De hade brist på information om tillvaron, vilket gjorde vår hjärna kapabel att själv fylla i mönster där det saknas information. De hade ytters begränsat med kontakter, vilket gjorde vår hjärna känslig för respons från andra då förfäderna var beroende av sina relationer för sin överlevnad.

De senaste 150 åren har inneburit en extraordinär förändring i miljön för människan och hjärnan. Samtidigt har biologi inom oss inte förändrats. Vi lever nu i ett överflöd av energirik mat, med en hjärna gjord för att jaga och hushålla. Vi lever nu i ett överflöd av information, med en hjärna gjord för att processa en sak i taget. Vi lever nu i ett överflöd av kontakter, med en hjärna gjord för att vara beroende av några få.

Att vara formad för brist betyder för hjärnan att den upplever belönande känslor av att jaga och samla. Den stärks av att bemästra svårigheter snarare än att fly dem. Den får sin tillfredsställelse av att tillfälligt uppnå tillstånd av harmoni i en annars utsatt tillvaro.

Med tanke på resurstillgången kan vi betrakta oss som mer lyckligt lottade än våra förfäder, men vad händer med oss när vi inte längre har kontrasten av brist?

Svaret är att de ändrade förutsättningarna riskerar att göra oss mer benägna att prioritera snabba belöningar framför långsiktigt välbefinnande. Inte för att vi vill - utan för att vi kan.

Snabba belöningar ger positiva känslor snabbt, men de är inte bestående, eftersom hjärnan reagerar på häftiga förändringar med bakslag som ökar behovet av nya snabba belöningar. Vi förlorar vår medvetna strävan efter vad vi behöver på sikt.

För att stärka hjärnan och välbefinnandet behöver vi göra saker som vi mår bra av att tänka tillbaka på att vi gjorde.

Vi behöver fråga oss vad vi får för känsla när vi avslutar något och värdera den högre än hur det känns att börja.

Var och en av oss som vill stärka sin hjärna behöver sträva efter att göra sitt framtida jag stolt.

Läs mer om välbefinnande och hjärnan i boken ”Den analoga hjärnan i den digitala tillvaron”.

Anna Tebelius Bodin