Storaffär i hamn – succéstart på året

Karolinska Institutet Innovations AB inleder året med att landa en av sina största affärer under 15 års verksamhet.
Bakom affärsuppgörelsen med ett internationellt läkemedelsföretag står en tvärvetenskaplig forskargrupp med bas på Karolinska Universitetssjukhuset, Danderyds Sjukhus och Karolinska Institutet.
De har utvecklat en metod och ett verktyg för att med stor precision gradera och upptäcka sjukdomstillstånd i levern, något som hittills varit mycket svårt.
– Det är en metod med stor potential på många olika områden och visar på framtidens teknik i den intressanta skärningspunkten mellan medicin och IT, säger Lilian Wikström, VD på KI Innovations AB.

Affären går i lås samtidigt som KI Innovations AB fyller 15 år. Den nya metoden att mäta leverfunktion är efterlängtad och spås ett brett användningsområde för diagnostisering och vid behandlingar där leverpåverkan är en central faktor. Graden av sjukdom och funktionsnedsättning kan skilja sig åt mellan olika delar av levern. Nu möjliggörs bedömning av funktionen i leverns olika delar var för sig.

Framgången bygger på samarbete mellan grundforskare och kliniskt verksamma forskare inom kirurgi, sjukhusfysik och bild- och funktionsmedicin.

– Det är viktigt att kunna avgöra hur mycket behandling levern tål, förklarar överläkare Lennart Blomqvist, adjungerad professor vid Karolinska Institutet. Han har tillsammans med docent Eduard Jonas lett forskargruppens arbete.

Det kan gälla cancerbehandling där stora delar av levern opereras bort eller vid cellgiftsbehandling som även påverkar den friska levervävnaden. Metoden kan också öppna möjligheter för helt nya behandlingar av leversjukdomar.

Den nya teknologin bygger på upptäckten av att upptaget av kontrastmedel kan studeras i levercellerna och att detta upptag varierar med graden av sjukdom. Ju sjukare levervävnad, desto sämre upptag. Enkelt uttryckt kan man nu visualisera sjukdomsgraden tredimensionellt som färgade bildpunkter.

Genom att processa data med den nya mjukvaran får man fram en nyanserad information om i vilket skick leverns olika delar är. Det ger läkarna möjlighet till ett väsentligt bättre underlag för medicinska bedömningar än vad som hittills varit möjligt.

Forskargruppen har fått hjälp av KI Innovations med patentering och kommersialisering. Nu har patenträttigheterna sålts till ett internationellt läkemedelsföretag. Lennart Blomqvist tycker att gruppens prestigelösa och multiprofessionella samarbete har ökat både engagemanget för nya lösningar och aptiten på fortsatt entreprenörskap.

– För att lyckas hela vägen behövs affärsproffs. Vi har fått stöd av KI Innovations genom hela processen.

Forskargruppen består av:
Lennart Blomqvist, adjungerad professor, överläkare röntgen
Eduard Jonas, docent, överläkare, leverkirurg
Henrik Nilsson, överläkare, leverkirurg
Anders Nordell, sjukhusfysiker
Lena Douglas, sjukhusfysiker

För kontakt med Karolinska Institutet Innovations AB eller forskargruppen:
Lilian Wikström, VD, telefon 070-453 31 17
Lennart Blomqvist, överläkare, telefon 073-966 19 26
Eduard Jonas, överläkare, telefon 073-686 62 08