Ny lag ska sätta stopp för greenwashing

EU-parlamentet har röstat igenom ett nytt direktiv som förbjuder greenwashing och vilseledande produktinformation. Nu blir det förbjudet att påstå att en produkt är “klimatneutral” eller “klimatpositiv” till följd av klimatkompensation.

IVL-forskaren Kenneth Möllersten och KTH-doktoranden Malin Pehrs, som båda är knutna till konsortiet Sustainable Finance Lab, tycker det är bra att EU försöker bekämpa greenwashing, men betonar vikten av att företag fortsätter investera i bra klimatprojekt.

– Bra klimatarbete kräver att företag minskar sina egna utsläpp väldigt ambitiöst och utöver det bidrar till minskade utsläpp utanför den egna värdekedjan för att ta ansvar för sina kvarvarande utsläpp, säger Kenneth Möllersten.

Den nya lagstiftningen måste vara genomförd i EU:s medlemsstater senast 2026 och gäller i vad som kallas för ”business-to-consumer”-situationer, det vill säga när företag säljer till konsumenter. När lagstiftningen är på plats kommer inte företag längre kunna använda förenklade påståenden om till exempel ”klimatneutral” eller ”klimatkompenserad” om sina produkter.

– EU-parlamentet vill motverka att konsumenter luras att tro att produkter inte har någon klimatpåverkan, när det i själva verkets sker utsläpp vid produktionen, säger Malin Pehrs.

En utmaning som företagen kommer att stå inför är hur de ska kommunicera sina bidrag genom investeringar i klimatprojekt nu när kompensationspåståenden förbjuds. Stödet till klimatprojekt kommer att behöva kommuniceras helt separat från rapporteringen av de egna utsläppen.

– Om ett företag köper växthusgaskrediter som bidrar till ett lands måluppfyllnad kan detta kommuniceras som ett så kallat bidragsanspråk, då företaget bidrar till ett lands måluppfyllnad. Men då har man egentligen inte gjort något för att höja ambitionen över vad som redan ingår i de klimatlöften länder har gett, säger Kenneth Möllersten.

– Företag som vill göra verklig skillnad för klimatet kan köpa växthusgaskrediter av hög kvalitet som det har gjorts justeringar för i utsläppsbokföringen i det land där klimatprojekt genomförts. Då räknas inte de minskade utsläppen mot det landets mål så att det enbart är det investerande företaget som får tillgodogöra sig de minskade utsläpp som projektet ger upphov till, säger Malin Pehrs.

När det inte handlar om marknadsföring av produkter mot konsumenter finns det fortfarande en möjlighet kvar för företag att använda klimatkompensation. Det handlar då om företagens miljörapportering på organisationsnivå. Men även inom detta område förbereds lagstiftning på EU-nivå som ser ut att kunna få långtgående konsekvenser.

Förmodligen blir det så att företag som vill kunna kommunicera att de har nettonollutsläpp bara kommer att kunna göra det om två villkor är uppfyllda, menar Kenneth Möllersten.

– För det första måste de ha minskat sina utsläpp med 90-95 procent jämfört med nuvarande nivå och för det andra måste de utsläpp som då är kvar, de ”residuala” utsläppen, kompenseras med permanenta negativa utsläpp. Om företagen vill använda krediter för detta så måste dessa ha certifierats genom ett nytt certifieringssystem – Carbon Removal Certification Framework, CRCF, – som EU håller på att ta fram, säger Kenneth Möllersten.

Forskarnas tre råd till företagen i spåren av den nya lagen:

1. Satsa på att i första hand minska de egna utsläppen och de som finns i leverantörsledet, det vill säga scope 1-3, så långt det bara går.

2. Lär er att förstå skillnaden mellan att antingen investera i de nya “justerade” klimatprojekten där det enbart är företaget som får tillgodoräkna sig utsläppsminskningen eller det negativa utsläppet och inte landet där projektet genomförs, eller i klimatprojekt med syfte att bidra till ett annat lands möjligheter att nå sina klimatmål i Parisavtalet.

3. Bli bra på att kommunicera på ett tydligt och transparent sätt hur det ni gör bidrar, inklusive vad ert köp av växthusgaskrediter innebär för klimatet.

Inom projektet Nordic Dialogue on Voluntary Compensation, har forskarna tagit fram en guide för hur företag kan arbeta med klimatkompensation. Läs mer på Nordic Dialogues webbsida.

Vid frågor, kontakta:
Kenneth Möllersten, kenneth.mollersten@ivl.se, tel. 010-788 68 79
Malin Pehrs, msavelin@kth.se, tel. 070-296 01 76