Internationell operafestival i Härnösand och Höga Kusten inleddes med fullsatta föreställningar

Härnösand Opera Academy & Festival lockar operasångare från hela världen som ger konserter i Högakustenbrons bergrum, Härnösands rådhus, Nordingrå kyrka och andra platser i Höga Kusten. Evenemanget, som är nordens enda opera-akademi och festival av det här slaget, startade i måndags och det blev succé direkt då det var fullsatt på de inledande föreställningarna.

- Vår opera-akademi samlar mycket skickliga operasångare och musiker från hela världen och att få sjunga och spela långt utanför de egna salongerna känns fantastiskt, säger Helén Lundquist Dahlén, ansvarig och spindeln i nätet för Härnösand Opera Academy & Festival, 

Den mest spektakulära konserten under Härnösand Opera Academy & Festival, som pågår 8-20 augusti, är nog den i bergrummet vid Högakustenbrons norra fäste. Ifjol blev den föreställningen fullbokad direkt när biljetterna släpptes så i år har man utökat med en konsert till. En annan succéföreställning från ifjol som återkommer i år är solokonsert med världstenoren George Shirley. Han blev 1961 den förste afroamerikanska tenoren att sjunga en huvudroll på Metropolitan i New York och har sjungit på många av världens stora operahus. På festivalen ger den nu 82-årige Shirley en solokonsert i Härnösands rådhus tillsammans med pianisten James Jenkins. Han är även lärare på akademin.

- Vi har ett fantastiskt lärarteam som uppträder under festivalen. Förutom George Shirley bland annat Jean-Ronald LaFond, Gail Dubinbaum och inte minst pianisten Daniel Beckwith som varit dirigent på bland annat Metropolitan, säger Helén Lundquist Dahlén.

Årets festival har också en speciellt sammansatt konsertensemble som specialiserat sig på musik av Massenet och tidig musik samt att det även är två barnoperaproduktioner på programmet i år.

Några av höjdpunkterna under Härnösand Opera Academy & Festival
Early music ensemble, Murbergskyrkan, 12 augusti kl 12 och Nordingråkyrkan, 14 augusti kl 19

Opera Greatest Hits, Bergrummet Högakustenbron, 14 augusti kl 13 och 16

An evening with George Shirley, Härnösands rådhus, 15 augusti kl 19:30

Barnopera, "Carmen, toreadoren och lille Ferdinand", Härnösands konsthall, 16 och 17 augusti kl 12

Opera sing-along, Gustav Adolfs kyrka, 17 augusti kl 19

Slutkonserter, Härnösands rådhus, 19 augusti kl 19:30 och 20 augusti kl 16

Bakgrund
Härnösand Summer Opera Academy startade 2014. Initiativtagaren Helén Lundquist-Dahlén träffade den New York-baserade tenoren och operainstruktören dr. Jean-Ronal La Fond när han var på besök i Umeå för att undervisa vid Norrlandsoperan. Dr. Jean-Ronal La Fond har de senaste 11 åren undervisat operasång vid olika universitet i USA, men gästar även Europa för att undervisar i sång.

Efter ett kreativt samtal mellan Helén och dr La Fond föddes idén om en opera-akademi i Höga Kusten. Sommaren 2014 genomfördes den första opera-akademin vilken redan första året lockade instruktörer och operasångare från hela världen.

- De som söker till opera-akademin är professionella operasångare eller operastuderande. De får alla skicka in video- eller ljudmaterial med sin sång för bedömning innan de blir antagna, säger Helén Lundquist Dahlén.

Ifjol utökades opera-akademin, som har 60 deltagare från hela världen, med en operafestival som arrangeras i samarbete med Höga Kusten Destinationsutveckling AB, Landstinget Västernorrland, Härnösands kommun och Handelsplats Härnösand.

Kontaktperson:
Helen Lundquist Dahlén, telefon: 072-240 10 08
Ansvarig Härnösand Opera Academy & Festival och utbildningsledare musik och kultur på Härnösands Folkhögskola