Goodyear Wingfoot Award-vinnaren Richard Lietz tar en förhandstitt på 24 hours of Le Mans

Den 92:a upplagan av 24 Hours of Le Mans är ett väldigt speciellt tillfälle i Goodyears historia inom endurance-racing. För första gången sedan återkomsten till FIA World Endurance Championship år 2019 kommer Goodyear ge stöd till två klasser och 39 bilar som alla tävlar om äran på Le Mans.

Motorsporten har en hektisk kalender som sträcker sig över hela världen, och Le Mans är det mest historiska evenemanget som Goodyear tävlar i. Det lockar en passionerad publik, kändisar och andra internationella varumärken. Om man lägger på 24 Hours of Le Mans historiska betydelse så är det ett av de mest spännande loppen under hela säsongen – ett lopp som varje förare vill vinna.

Le Mans är en 13,6 kilometer lång bana i regionen Pays de la Loire i Frankrike. Där hölls det första 24-timmarsloppet år 1923. På den tiden var ett lopp ungefär fem kilometer längre och tog förarna till Pontlieue innan de återvände till de mer familjära delarna Tertre Rouge och Mulsanne Straight.

I år har båda kategorierna LMGT3 och LMP2 sina respektive Goodyear-däck med medelhård gummiblandning som förväntas klara tre till fyra sträckor innan de behöver bytas. Det kommer även att finnas en specifikation med däck för vått underlag som utformats för att hantera mångsidiga förhållanden på banan.

Förhandstitt på Le Mans 2024 med SPA Wingfoot Award-vinnaren Richard Lietz

Manthey Porsche-föraren Richard Lietz vet hur det känns att vinna på Le Mans. Österrikaren har korats till klassvinnare på Le Mans fyra gånger sedan 2007 och han törstar efter ytterligare en vinst i LMGT3 med Goodyear:

”Vi kommer få se hur vi drar fram en stark varvtid under Le Mans-testet”, förklarar Lietz. ”[Däcket på Le Mans] kommer vara helt nytt för alla med den nya kategorin LMGT3. Det kommer vara första gången jag sitter i en LMGT3-bil, och första gången med Goodyear så vi behöver verkligen minimera däckbortfallet, maximera prestandan, vilket gäller för alla racingbanor. Testet kommer vara en viktig del där förarna ser hur de ska maximera hela paketet.

”Generellt sett har vi alla testat mycket med Goodyear i början av säsongen. Det är avgörande att få in ett bra test på Le Mans. Alla har samma däck och därmed samma chanser, men vi hoppas definitivt på lite tur och en stark konfiguration. Vi har en stark föraruppsättning, ett starkt team och tillverkare, så vi hoppas på framgångar.”

Wingfoot-seger för Lietz och Manthey på Spa

Tillsammans med en imponerande racingseger med lagkamraterna Yasser Shanin och Morris Schuring har Lietz också vunnit Goodyear Wingfoot Award i det senaste loppet på Spa-Francordchamps. Priset lyfter fram konsekvent prestanda genom att mäta förares bedrifter över en hel stint. För Le Mans kommer detta gälla två stints i följd.

Efter att ha fått trofén sa han följande: ”Det känns bra [att vinna utmärkelsen]. Särskilt på Spa då det sliter mycket på däcken, så att ha en konsekvent bil och konfiguration som presterar över en omgång är ett bra resultat för teamet, konfigurationen och tillverkaren.

”Nyckeln till en konsekvent varvtid är att köra på däckens maxgräns, och inte över den. Vi fick in runt 50 timmars tester före säsongen började så vi känner däcket ganska väl och hade en bra konfiguration. Ju mer du måste vara konsekvent, och ju mer måste du se efter däcket, desto bättre är det för bilen, teamet och uppsättningskombinationen”, förklarar han.

”Vi fick grym teknisk support från Goodyear och vår däckingenjör. Vi pratade om däcktemperatur, tryck, camber, toe och alla delar av konfigurationen. Vi behöver också analysera informationen från gummit och från Goodyear vilket gör relationen till vår ingenjör väldigt viktig.”

Schema för 24 Hours of Le Mans (lokal tid UTC+1):

Onsdag 12 juni
FP1 – 14:00
Q1 – 19:00
FP2 – 22:00

Torsdag 13 juni
FP3 – 15:00
HYP – 20:00

Lördag 15 juni
WU – 12:00
R – 16:00