Matchracing på världsnivå - seglingens skyltfönster

Match Cup Sweden 2009

Här på Match Cup Sweden i Marstrand har 118 av världens absolut främsta manliga och kvinnliga kappseglare i matchracing gjort upp om troféerna inför ca 115000 åskådare under första veckan i juli. Matchracing på världsnivå kan bjuda på nervdallrande spänning av högsta kaliber när den är som bäst.

Det har den varit här i Marstrand. Idag när Peter Gilmour för sjunde gången vann VM-deltävlingen i World Match Racing Tour, Match Cup Sweden, den här gången mot Mathieu Richard. Igår när Anna Kjellberg och Katie Spithill seglade fem matcher i damernas matchracing-final. Det var den i fredags när Johnie Berntsson mycket knappt förlorade en gastkramande fight om semifinalsplatsen mot legenden Peter Gilmour.

Svallvågorna och intrycken efter de två thrillerartade seglingsduellerna ligger fortfarande kvar här i Marstrand. Gåshuden har lagt sig, analyserna av slagen, gipparna, straffen och domarsluten är klara, men minnena är outplånliga. Anna Kjellbergs tårar är borttorkade efter den decimeterknappa förlusten mot den erfarna australiensiskan Spithill, som hon kanske kunde ha undvikit om hon inte gippat för tidigt. Johnie Berntsson och hans team grämer sig visserligen fortfarande över att både eget misstag att ha gett sig in i en gippduell med Gilmour och vad de uppfattar som att domarmisstag stal deras seger.

Berntsson ledde klart och kunde ha defilerat i mål som segrare eftersom Gilmour hade ett straff att ta. Även Peter Gilmour erkände att Stenungsundsbon seglade bättre. Den rutinerade australiensaren lurade in den yngre Berntsson i en fuling, där han lyckades få domarna att ge svensken ett straff.

Matchracing på den här världsnivån, i det vackra inloppet till Marstrand är publikfriande underhållning och ett skyltfönster för seglingssporten. Det är därför 100 000-tals människor kommer till Marstrand första veckan i juli varje år. Det är därför America's Cup-seglare och matchracingseglare på världstouren vill segla just Match Cup Sweden. Peter Gilmour, Magnus Holmberg med flera säger att det här är en av de bästa tävlingarna på touren.

Det hade givetvis varit en extra fantastisk tillställning om Anna och Johnie hade nått ännu större framgångar. Talangen och potentialen finns. Men här kommer erfarenheten in. De behöver ännu mer erfarenhet, ännu fler tävlingar i bagaget och ännu fler tricks att ta till mot mer rutinerade motståndare. Det kräver pengar och satsning från företag och förbund.

Kanske skulle Sverige göra som fransmännen; skapa ett team som seglar för Team Sverige, ha en anställd coach, tävlingsledare, PR-team. Då kan matchracingen bli svensk seglings varumärke. Med resurser från både företag, tävlande och förbund kan svensk seglings mest spektakulära och publikvänliga tävlingsform göra segling till en lättfattlig och populär TV-sport.

Lars-Ola Nordqvist

Presschef Match Cup Sweden