Sverigepremiär av Émilie Suite med mezzostjärnan Allison Cook och Gävle Symfoniorkester

Hyllad för teknisk briljans och psykologiskt djup kommer mezzosopranen Allison Cook till Gävle Konserthus på fredag 14 februari med Sverigepremiären av Émilie Suite – en konsertversion av den finska tonsättaren Kaija Saariahos succéopera Émilie. Dessutom 1700- och 1800-talsmusik av franske André Grétry och ryske Pjotr Tjajkovskij – Alla Hjärtans Dag till ära.

Fredag 14 februari
Gävle Konserthus 19.00

Gävle Symfoniorkester
Dirigent Mei-Ann Chen
Allison Cook, mezzosopran

Grétry Zémire et Azor, uvertyr
Saariaho Émilie suite
Tjajkovskij Symfoni nr 4

Kaija Saariahos musikaliska värld påminner om en arktisk expedition. Tonerna ger lyssnaren en känsla av att bestiga outforskade vidder. 2013 fick hon Polarpriset med motiveringen »Kaija Saariaho är en modern maestro som öppnar våra öron och får deras städ och stigbyglar att förälska sig i varandra«. Émilie Suite är ett verk för orkester och röst baserat på Saariahos opera Émilie från 2011. Operan handlar om Marquise Émilie du Châtelet, matematiker och fysiker under 1700-talet och en av de tidigaste framstående vetenskapskvinnorna. Sverigepremiären av Émilie Suite framförs av den amerikanska mezzosopranen Allison Cook, hyllad för sin förmåga att kombinera teknisk briljans med psykologiskt djup.

Vidare i franskt 1700-tal möter vi André Grétry, en frontfigur inom komisk opera. År 1770 hade hans verk Zémire et Azor premiär på slottet Fontainebleau utanför Paris. Operan bygger på romanen Skönheten och Odjuret, skriven några år tidigare av Jeanne-Marie Leprince de Beaumont. Zémire et Azor spreds snabbt – i juli 1778 hade den svensk premiär på Drottningholms slottsteater utanför Stockholm.

I kontrast till de franska salongerna förflyttar vi oss till 1800-talets Ryssland. Pjotr Tjajkovskij kunde konsten att skapa storartade klangvärldar på ett tillgängligt sätt – och hade en sällsynt förmåga att skriva melodier. Symfoni nr 4 från 1878 kallas ibland för Fatum, latin för ordet öde. Tjajkovskij skrev den rasande vackra musiken under en period av svår ångest. I ett brev till vännen Nadezha von Meck – som stycket även är dedikerat till – liknade han stycket vid ett verklighetstroget eko från upplevelsen av depressionen.

Konserten leds av dirigenten Mei-Ann Chen, bosatt i USA och ledare för Chicago Sinfonietta. Chen gästade senast Gävle 2017.

Allison Cook
Allison Cooks anseende som en av dagens främsta tolkare av nutida och 1900-talets repertoar har blivit allt starkare tack vare hennes formidabla gestaltningar på scenen. Förra säsongen gjorde Allisons en efterlängtad rolldebut som Salome i Adina Jacobs nya produktion för English National Opera, som resulterade i hyllningar för hennes enastående rollprestation och ”glänsande ton”, som Opera Magazine skrev. Cooks tolkning av hertiginnan i Thomas Adès Powder Her Face har funnit en speciell plats i hennes repertoar efter triumferande föreställningar i New York, Québec, Warszawa och Bryssel. Andra roller värda att nämna är bl.a. Marie i Wozzeck, Judith i Bluebeard’s Castle, Schönbergs Erwartung och Kaija Saariahos Emilie.

Mei-Ann Chen
Taiwanesisk-amerikanska Mei-Ann Chen är en mycket eftertraktad dirigent. Hon har utsetts till konstnärlig ledare och chefsdirigent både för National Taiwan Symphony Orchestra Summer Festival och Chicago Sinfonietta. Malmöpubliken har redan haft tillfälle att lära känna henne under flera uppskattade besök. Chen kom till USA 1989 och inledde sina studier vid New England Conservatory i Boston, där hon blev den första i skolans historia att parallellt erhålla en master i både violinspel och dirigering. Chens stjärna står redan högt på musikhimlen och hon spås en lysande framtid som dirigent efter en lång rad framgångar och uppskattade gästbesök i Europa och USA.