Fokus på låglandsjordbruk skapar bättre förutsättningar i Liberia

Fokus på låglandsjordbruk skapar bättre förutsättningar i Liberia

Ökad risproduktion och förbättrad miljö

På det bördiga lågland i Liberia, som täcker en femtedel av landets yta, har EU och FAO startat upp ett projekt som syftar till att minska landets beroende av risimport och förbättra levnadsvillkoren för utsatta jordbruksfamiljer.

Liberias regering har prioriterat återhämtningen av träskmarker i landet, särskilt de med förstörda eller övergivna risfält, efter att ha uppmärksammat att låglandsjordbruk kan ge upp till 80-90 procent mer ris än jordbruk på högland.

”Genom att använda våra låtland i större utsträckning kommer vi inte bara att öka vår avkastning utan också minska avskogning och jorderosion”, säger Qwelibo Subah, generaldirektör för Liberias jordbruksforskningsinstitut, och understryker de miljömässiga fördelarna med regeringens strategi.

”I träskmarkerna kan man odla två till tre skördar ris per år, jämfört med endast en skörd per år på de höglänta sluttningarna”, säger Sheku Kamara, jordbruksingenjör på FAO. ”Risodlingarna på höglandet måste flyttas till ett nytt område efter varje skörd, vilket innebär ett svedjebruk där buskar och träd rensas bort. Sedan flyttar man till ytterligare ett nytt område och allt upprepas”, förklarar Kamara.

Kamara har tillhandahållit tekniskt stöd för ett återhämtningsprojekt av ett 2000 hektar stort träsk- och bevattningsområde, finansierat av EU:s livsmedelsprogram (EUFF) som är EU:s svar på höga livsmedelspriser i utvecklingsländerna.

Anlägga jordvallar

Liberias risproduktion har ökat betydligt sedan 2003 då ett 14 år långt inbördeskrig tog slut.  Till exempel ökade produktionen från 85 000 ton till 144 000 ton mellan år 2005 och 2007.  Trots ökningen importerar Liberia fortfarande 60 procent av riset som konsumeras i landet, enligt regeringens siffror.

I regionerna Bong, Nimba och Lofa är ca 5000 män och kvinnor, av vilka många flydde landsbygden under inbördeskriget, sysselsatta med att återupprätta nedlagda låglandsjordbruk, reparera bevattningssystem och få utbildning i hållbara jordbruksmetoder.

”Under inbördeskriget flydde vi. Efter det hade vi varken pengar eller arbete” säger Bendu Bendeh från Samay, Bongregionen, där hon står på den träskmark som hon och hennes grannar har återupprättat.

”Nu vet vi hur vi ska sätta upp jordvallar”, säger Bendeh och refererar till jordvallarna som går kors och tvärs över fälten och som används som arbetsplattformar, gångvägar och för att kontrollera bevattningen.  ”Vi har fått lära oss hur man tar riset från plantskolan och planterar om den för att få en bättre skörd”. Bendeh och de andra byborna har också fått utsäde, redskap och tillgång till växtnäringsämnen och växtskyddsmedel.

EU:s livsmedelsprogram

EUFF förmedlar via FAO 4,5 miljoner dollar till Liberia, som en del av en tvåårig satsning som omfattar en miljard dollar för att hjälpa utvecklingsländer i Afrika, Asien och Latinamerika att uppnå en långsiktigt tryggad tillgång till mat.

I Liberia medverkar EUFF i ett omfattande initiativ på uppdrag av landets regering och FN:s gemensamma program för livsmedelförsörjning och nutrition. Initiativet har som mål att ge akut hjälp till hushåll med osäker tillgång till mat och samtidigt bygga upp liberianernas möjlighet att förbättra sina levnadsvillkor.

Med hjälp av EUFF har FAO fördelat certifierade utsäde av ris, växtnäring och växtskyddsmedel till 10 000 utsatta hushåll på landsbygden. FAO stödjer även projekt med skolträdgårdar där jordbruksinsatser och utbildning ingår samt insatser för grönsaksproduktion och teknisk hjälp till 6000 grönsaksodlare i urbana och semiurbana områden.

FAO:s tekniska stöd till regeringen i Liberia inkluderar olika typer av utbildningar för att förbättra landets rådgivningsservice, skördeövervakning och återupprättandet av ett nationellt system för att producera, testa och förvara utsäde.

EUFF ger också stöd till insatser som utförs av UNDP, UNICEF och WPF i landet. Dessa innefattar allt från sociala skyddsnät, såsom initiativet ”mat för arbete” för utsatta hushåll, skolmatsprogram och projekt för byggande av dammar och vägar.

Skriv på mot hungern i världen!