Bättre förvaltning för att förhindra skogsbränder

Behov av investeringar i brandförebyggande åtgärder

Idag ligger mänskliga aktiviteter bakom 95 procent av alla skogsbränder. För att motverka detta behöver mer uppmärksamhet riktas mot förvaltning av skogsnära områden, hävdar ett internationellt nätverk för skogsfrågor idag.

Nätverket för skogsfrågor (CPF), som består av 14 internationella organisationer och sekreteriat, utfärdade en varning om att många av de länder som upplever en ökning av skogsbränders storlek och frekvens, gör så på grund av bristfälliga brandåtgärder i kombination med påverkan av klimatförändringen.

”I de flesta fall startar bränder på jordbruks- eller betesmark och sprids därefter snabbt till närliggande skogsområden”, säger Pieter van Lierop, FAO:s expert på skogsbrandsförvaltning. ”Så länge som människor fortsätter att bränna sopor och jordbruksavfall, bereda jordbruksmark genom vegetationsbränder eller bränna av betesmarker för säkra en god återväxt av gräs, kommer det alltid finnas risk för storskaliga vegetations- och skogsbränder. Särskilt under torra och varma väderförhållanden.”   

Helhetssyn på naturförvaltning för att förebygga bränder

Det är viktigt att arbeta med brandskydd, inte bara i skogar, utan även i andra delar av landskapet, särskilt i direkt anslutning till skog. För att undvika att bränder förvärras, borde människor till exempel försöka undvika att skapa stora, homogena skogsområden i regioner där vegetationen är lättantändlig. Istället borde man sträva efter ett mosaiklandskap, där olika markanvändning skapar naturliga brandgator. Bättre kontroll av hur jordbruksavfall eldas och hur gräsområden bränns bidrar också till att stora bränder kan undvikas.

Verksamhet på eller omkring torvmossar kräver också kontroll. Megabränder i Ryssland skadade till exempel mer än 14 miljoner hektar mark och ledde till att över 50 personer omkom förra året. Branden blev svårkontrollerad mestadels på grund av att torvmossar hade dränerats till förmån för konstbevattning av jordbruksmark, vilket också ledde till att närliggande skogsområden blev torrare. Tidigare erfarenheter har visat att bränder i torrlagda torvmossar är näst intill omöjliga att släcka.

Mer resurser behövs till brandförebyggande åtgärder

CPF poängterade att både frekvensen och intensiteten i skogsbränder kan minskas med hjälp av rätt åtgärder. Bland annat genom att inkludera brandförebyggande åtgärder i den övergripande naturförvaltningen, men även genom en helhetssyn beträffande åtgärder mot skogsbränder. Åtgärderna bör alltså inte bara innefatta släckning utan också förebyggande av bränder, tidiga varningssystem och beredskap. Samtliga områden kräver ökade investeringar.

”Då de flesta bränder startas av människor, bör länderna investera mer i integrerade brandåtgärder, särskilt eftersom förebyggande insatser ofta glöms bort”, säger van Lierop. ”Lokalsamhällen borde utbildas i att förhindra vegetationsbränder året runt och inte bara under brandsäsongen. Mer uppmärksamhet borde också riktas mot de koldioxidutsläpp som följer av bränder och hur de bidrar till klimatförändringen.”

Länder bör också lägga mer resurser på forskning om de sociala och ekonomiska orsaker till bränder för att kunna förbättra hur de hanterar de bakomliggande orsakerna. Pågående forskning på CIFOR visar att de förutfattade meningarna om varför och hur bränder uppstår, inte alltid är riktiga.

FAO bildar nu ett finansieringsprogram med flera givare för att få fram finansiering som bättre kan svara mot medlemsländernas behov. Det förväntas bli klart i november i år.

Den internationella organisationen för tropiskt timmer (ITTO) publicerade 1997 riktlinjer för brandförvaltning i tropiska skogar. Dessa utgör en bas för beslutsfattare och förvaltare där de kan utveckla program och projekt på olika nivåer för att uppmärksamma specifika nationella-, socioekonomiska- och naturliga problem kopplade till bränder i urskog och planterad skog i tropiska områden.

Chefen för ITTO, Emmanuel Ze Meka, stödjer att finansieringsprogrammet etableras av FAO till hjälp för länder att hantera skogsbränder. Han tillägger att ”Vi har kunskapen och riktlinjerna för att minska skadan från tropiska skogsbränder. Det huvudsakliga problemet är att vi inte har tillräckligt med finansiering för utbildning, utrustning och övervakningsteknologi, för att kunna implementera dem”.

Läs mer:

• Pressmeddelandet på engelska
• Samarbetsnätverket för skog (CPF)
• Centret för internationell forskning om skogsbruk (CIFOR)
• Internationella organisationen för tropiskt timmer (ITTO)
• FAO:s avdelning för skogsbruk