Hur står det till med hästens vikt?

Det är vanligare med överviktiga än magra hobbyhästar. Men är det ett allvarligt problem, och hur vet man om hästen är överviktig eller mager? Hur väljer man rätt grovfoder och när behöver hästen kraftfoder? Malin Axel-Nilsson, doktor i etologi och husdjursvetenskap, är expert på hästens beteende och driver Hästologen AB.

Hur hänger hästens vikt, välfärd och beteende ihop med foderstaten?

Hästen är en utpräglad gräsätare, vars rörelseapparat och matsmältningssystem är utvecklade för nästan konstant födosök. Begränsade möjligheter till rörelse eller för kort tuggtid ökar risken för både kolik och magsår eller att hästen utvecklar oönskade stereotypa beteenden såsom krubbitning eller boxvandring.

Hur vet jag om min häst är överviktig, normalviktig eller mager?

Man bör med jämna mellanrum göra en hullbedömning, alltså kontrollera hur mycket underhudsfett hästen har. Hästens ytliga fettdepåer kan man bedöma genom att titta och känna på bland annat mankammen, området runt manken, bakom bogbladet samt över revben och ovanför svansroten.

Vilka är riskerna med en överviktig häst?

Övervikt och obalans i matsmältningssystemet kan utlösa flera allvarliga sjukdomar, som i sin tur kan öka risken för exempelvis fång. Att bära på många kilos övervikt påfrestar även rörelseapparaten och kan leda till både akuta skador och överbelastning på till exempel frambenen.

Är det lika farligt om min häst är mager?

Det är viktigt att ta reda på varför hästen är mager eller tappar i vikt. Om den vuxna hästen inte får i sig tillräckligt med näring kan foderstaten justeras och det behöver inte vara farligt, även om det kan ta tid att få upp hästens hull. Det är värre om tillväxten hos föl och unga hästar hämmas. Sjukdomar och skador som till exempel magsår eller munhåleproblematik kan ligga bakom att hästen tappar vikt. Hästen måste då behandlas för att få goda förutsättningar att tillgodogöra sig näringen i fodret och gå upp i vikt. En annan bov är högt parasittryck som kan orsaka både kolik och näringsbrist.

Vad ska jag göra om min häst behöver gå upp eller ner i vikt?

Det är viktigt att skynda långsamt eftersom hästar är känsliga för hastiga förändringar i foderstaten. Baserat på ett analyserat grovfoder ökar eller minskar man successivt energi- och näringsintaget samtidigt som man anpassar arbetsmängden. Om hästen är överviktig tar man i första hand bort eller minskar på kraftfoder och eventuella tillskott. Till en mager häst som behöver mer näring ökar man grovfodergivan. Ibland behöver man byta grovfoder för att näringsinnehållet ska passa hästens behov.

Vad är vanligast att man behöver lägga till en foderstat baserad på grovfoder?

Oftast är det protein som saknas i tillräcklig mängd för att foderstaten ska bli balanserad, och det finns flera olika fodermedel som man kan komplettera med. För mycket protein är inte heller bra eftersom det är dyrt, belastar hästens matsmältningssystem och överflödet kissas ut och kan vara skadligt för miljön.

Tre konkreta tips:

• Rekommendationen om minst 1,5-2 kg torrsubstans (fodrets vikt minus vatten) grovfoder per 100 kg kroppsvikt och dag ska följas. Det avgör ättid och antal tuggrörelser och har stor inverkan på hästens välfärd.
• Håll koll på om din häst får lagom mycket foder eller bete genom att med jämna mellanrum göra en hullbedömning.
• Ett analyserat grovfoder är det viktigaste i hästens foderstat. Grovfodrets näringsinnehåll och kvalitet varierar bland annat beroende på växtsorter, skördetidpunkt, förvaring och lagring och det kan man inte se med blotta ögat. Det går bra att ta prover på sitt inköpta foder och skicka in för analys, men oftast gör producenten det vid skörd. Kom ihåg att be om analysvärden och jämför innan du väljer vilket foder du ska köpa. Hästens behov avgörs av storlek, ålder, ras, kön och mängden arbete den utför.