– Att klippa bandet helt var inte ett alternativ

Efter nio år i OBOS Damallsvenskan och Elitettan, spel i samtliga svenska U-landslag och ett guld i U19-EM insåg Matilda Haglund i höstas att det var dags att lägga handskarna på hyllan. Men elitfotbollen har hon vägrat att släppa.

– Att bli tränare är för mig ett sätt att ge tillbaka och få dela med mig av min erfarenhet till unga talangfulla målvakter, säger Haglund som i dag är målvaktstränare för Lidköpings FK.

Fotbollsdrömmarna startade i lilla Järpås, två mil utanför Lidköping, och med talang, träning och målmedvetenhet tog sig Matilda Haglund till toppen. Efter fyra knäoperationer tog i höstas den aktiva karriären slut, men hon kan titta tillbaka på såväl SM-guld med Linköpings FC som EM-guld med det svenska U19-landslaget.

Sedan tolv års ålder har det bara skilt en bokstav i inledningen av föreningarna hon representerat, men fotbollsglädjen och stoltheten har varit lika stor var hon än varit. Från moderklubben bar det av till Lidköpings IF, sedan vidare till fem säsonger med Linköpings FC i OBOS Damallsvenskan (2016–2020) innan hon 2021 återvände till Västergötland och Lidköpings FK, som klubben då hette efter en sammanslagning. Haglund representerade också samtliga svenska U-landslag, från U15 upp till U23.

Hon är ny i rollen som tränare, men har mängder med erfarenhet från sin aktiva karriär att ta med sig och förmedla.

– Jag kände mig inte redo att släppa taget om fotbollen, en sport som varit en sån stor del av mitt liv. Att bara klippa bandet helt var inte något alternativ för mig, jag älskar sporten för mycket. För mig handlar det också om att ge tillbaka både till Lidköpings FK och svensk damfotboll.

Första tiden som ledare har för Haglund handlat om att komma in i den nya rollen och implementera sitt sätt att se på målvaktsspel och bedriva målvaktsträning.

Vilka egenskaper anser du vara mest avgörande för att vara en framgångsrik tränare?

– Det är nog en mix av många olika egenskaper. Framför allt skulle jag säga att en framgångsrik tränare är någon som ser hela människan och inte bara fotbollsspelaren, har en taktisk förståelse och teknisk kompetens samt är lyhörd, engagerad, tydlig, målinriktad och ständigt vill utveckla sig själv och sin omgivning.

Vilka utmaningar har du mött i din tränarroll och hur hanterar du dem?

– Jag tränar målvakter som har en utsatt position med en stor mental press där misstag kan leda till att det blir mål. Att hantera den mentala pressen är för mig en utmaning som jag hanterar genom att agera psykologiskt stöd och regelbundet ge positiv feedback för att stärka målvakterna.

– Vidare upplever jag även att jag kan stöta på utmaningar kopplat till speltid. För att hantera detta arbetar jag med att ha en öppen kommunikation kring hur de kan arbeta för att förbättra sina chanser till speltid.

Vilka mål har du som tränare?

– Att ständigt utveckla de målvakterna som jag jobbar med, men även mig själv. Genom att ständigt utveckla mig själv och skapa en miljö av nyfikenhet och delaktighet, vill jag bidra till att de målvakterna som jag arbetar med når lagets och sina individuella mål. Ett personligt mål är att i framtiden få representera Sverige som målvaktstränare.

Hon ser en framtid för svensk damfotboll som präglas av samma erkännande, resurser och möjligheter som herrfotbollen och där jämlikhet och inkludering är självklarheter.

Vad behöver göras för att få fram fler kvinnliga tränare på elitnivå?

– Det handlar om att förändra strukturer och attityder inom sporten för att bygga en mer inkluderande och jämställd framtid. Exempelvis kan det handla om att arbeta med utbildning och utveckling genom mentorskap bestående av kvinnliga tränare eller skapa nätverk för kvinnliga tränare.

– Det kan även handla om att arbeta med förebilder och öka synligheten av kvinnliga tränare eller förändra arbetsvillkor så att det blir lättare att kombinera tränaryrket med familjelivet. Fotbollsförbund och klubbar behöver arbeta mer aktivt med att avsätta resurser för att främja kvinnligt ledarskap och stödja utvecklingen av kvinnliga tränare, så det är positivt att Elitfotboll Dam tillsammans med partners nu dragit igång Elite Coaching Pathways.