Stora ekonomiska konsekvenser när Världscupen i Skidskytte flyttas från Östersund

I kväll meddelade International Biathlon Union (IBU) att vinterns kommande skidskyttetävlingar i Östersund flyttas. För att minska antalet resor de aktiva behöver göra under tävlandet i höst, minskas antalet orter från fyra till två, Kontiolahti i Finland och Hochfilzen i Österrike. IBU motiverar beslutet med att Sverige som land inte kunnat ge garantier för undantag från begränsningar i inresa för professionella idrottsutövare, vilket blev en avgörande faktor.

Under många år har premiären för världscupen i skidskytte hållits i Östersund. I år var tanken att säsongen skulle inledas i Finland för att sedan gästa Östersund 3–6 december.

- Det här är riktigt illa för Östersund, säger Martin Sahlberg, destinationschef i Östersund. Östersund är oerhört beroende av våra stora evenemang, de har stor ekonomisk betydelse för hela stan och att nu skidskyttet flyttas blir ett dråpslag mot vår, av Corona, hårt drabbade hotellnäring. Även om vi hade börjat räkna med att tävlingarna skulle ske utan publik så har det jobbats intensivt för att tävlingarna skulle hållas här. Vi vet genom tidigare effektstudier att den direktekonomiska effekten för världscupen under åren 2005–2019 var ca 35 miljoner kronor i genomsnitt. VM 2019 gav en turistekonomisk nettoeffekt om ca 55 miljoner kronor.

Jessica Thylin, logiansvarig på Destination Östersund berättar:
- Boendet för de aktiva och tillrest media omsätter ungefär 6 miljoner kronor. Merparten av allt kommersiellt boende i Östersund har varit uppbokat för dessa och även en del privat logi.

Martin Sahlberg fortsätter:
- Det är ett stort kommersiellt värde för stan att stå värd för stora evenemang. Dessutom är världscupen i skidskytte är en viktig del av marknadsföringen av Östersund som evenemangsstad. Mediabevakningen är omfattande och varumärket Östersund stärks tack vare TV-sändningarna. Det bidrar till bilden av Östersund som en attraktiv vinterdestination och ger oss både nationella och internationella gäster.

Hotellgruppens ordförande Maria Johansson säger:
- Det här är katastrof, det får stora konsekvenser för oss i besöksnäringen. Våren var tuff, sommaren med sina inställda stora evenemang och frånvaron av de viktiga norska besökarna likaså. Hotellkapaciteten i Östersund bygger på att vi har dessa stora evenemang. Priserna i branschen är pressade och osäkerheten är stor inför hösten och vintern, både vad avser affärsresenärer och privatbesökare. Hon fortsätter:
- Även ett publikfritt skidskytte hade gynnat hela Östersund. Vi hotell hade t ex behövt ta in timanställda och dessa går i sin tur ut på stan, äter och handlar lokalt vilket ger både arbetstillfällen och skatteintäkter till kommunen. I och med detta besked ser framtiden oviss ut för flera i vår bransch/hotellnäringen. Jag är enormt besviken på regeringen och hoppades in i det längsta att de skulle göra som andra länder i EU och inkludera elitidrottare på internationell nivå i den undantag som finns för yrkesutövare.

För mer information:
Martin Sahlberg, destinationschef Destination Östersund, 070-672 39 33
Jessica Thylin, logiansvarig stora event, Destination Östersund, 070-203 01 66
Maria Johansson, hotellägare och ordförande i Hotellgruppen Östersund, 070- 329 10 80