Mjölktänder kan avslöja om barn kan få psykiska problem senare i livet.

Stressfyllda upplevelser i barndomen är ansvarig för upp till en tredjedel av alla psykiska störningar, enligt tidigare forskning.

Det finns inte många objektiva sätt tillgängliga för läkare och psykologer att under barndomen identifiera barn som kan möta psykiska problem senare i livet. Men en ny studie visar att mjölktänder kan erbjuda ledtrådar.

Precis som träd har mjölktänder tillväxtlinjer som kan variera i storlek beroende på omgivningen och upplevelserna hos deras förälder under graviditeten och strax efter födseln. Fysisk stress, inklusive dålig näring eller sjukdom kan påverka utvecklingen av tändernas yttre skal, kallad emalj, på ett sätt som gör tillväxtlinjerna tjockare.

Med hjälp av ett mikroskop analyserade forskare vid Massachusetts General Hospital 70 donerade mjölktänder som föll från munnen på 70 barn när de var mellan 5 och 7 år. De studerade en specifik sorts tillväxtlinje som kallas neonatal linje.

Teamet fann att barn vars föräldrar hade en historia av svår depression eller andra psykiska problem och de som var deprimerade eller oroliga vid 32 veckors graviditet hade tänder med tjockare neonatala linjer än andra barn.

Barn med föräldrar som fick socialt stöd kort efter graviditeten var mer benägna att ha tänder med tunnare neonatallinjer, vilket tyder på att tjockare linjer indikerar mer stressande livserfarenheter.

Framtida objektivt mått på barns stress

Forskare hävdar att deras fynd kan hjälpa utvecklingen av officiella biomarkörer för tidiga stressande tillstånd. Dessa kan hjälpa barn att få förebyggande behandlingar för psykiska problem innan de uppstår eller blir allvarliga.

Bristen på sådana verktyg hindrar läkare från att korrekt mäta barndomens exponering för stressande tillstånd i nuläget.

Anledningen till att dessa neonatala linjer växer är fortfarande lite mystisk, enligt forskarna, men de spekulerar i föräldrars produktion av stresshormonet kortisol kan störa celler som producerar emalj, vilket i sin tur påverkar utvecklingen av tillväxtlinjer.

Inflammation i kroppen skulle också kunna förklara de förtjockade tillväxtlinjerna hos barn till stressade föräldrar, men en större studier behövs för att bättre förstå processen.

Källa:

https://jamanetwork.com/journa...