Hur märks autism hos flickor? Tidiga tecken och viktiga skillnader

Autism diagnostiseras oftare hos pojkar än hos flickor, men forskning visar att detta beror på att autism hos flickor ofta ser annorlunda ut. Därför upptäcks det senare – eller missas helt.

Flickor med autism kan ha en stark förmåga att maskera sina svårigheter, vilket gör att deras utmaningar ofta blir mindre synliga. Många flickor lär sig att efterlikna sociala beteenden för att passa in, men det sker på bekostnad av deras energi och välmående.

Så hur kan man upptäcka autism hos flickor? Och varför ser den annorlunda ut jämfört med pojkar?

Varför upptäcks autism hos flickor senare?

Traditionellt har autismforskning främst fokuserat på pojkar. Diagnoskriterierna är därför utformade efter deras typiska beteenden, vilket gör att flickor ofta inte passar in i den klassiska beskrivningen av autism.

Några av anledningarna till att flickor med autism ofta missas:
✔ De maskerar sina svårigheter genom att efterlikna andra barns beteenden.
✔ De har ofta mer socialt accepterade specialintressen, vilket gör att de inte sticker ut lika mycket.
✔ Deras utmaningar kan misstolkas som blyghet, ångest eller depression.

Flickor med autism lär sig tidigt att anpassa sig till sin omgivning. Men bakom fasaden kan de uppleva stor stress och utmattning.

Tidiga tecken på autism hos flickor

1. Starka specialintressen – men mer ”socialt accepterade”

Många flickor med autism har intensiva intressen, men dessa kretsar ofta kring ämnen som anses mer vanliga – till exempel hästar, böcker, kändisar eller TV-serier.

Pojkar med autism har däremot oftare specialintressen inom teknik, tåg eller matematiska system. Eftersom flickors intressen kan uppfattas som "normala" blir de lättare förbisedda.

2. Starka sociala färdigheter – men med en hög ansträngning

Flickor med autism kan verka socialt duktiga eftersom de studerar och imiterar hur andra beter sig. Men detta kräver mycket energi och kan leda till:

• Utmattning och stress efter sociala situationer.
• Svårigheter att förstå subtila sociala koder, även om de kan dölja det väl.
• Överanpassning – de gör allt för att passa in, även på bekostnad av sitt välmående.

3. Hög känslighet för sensoriska intryck

Ljus, ljud, dofter och beröring kan vara överväldigande. Exempel på vanliga sensoriska svårigheter:
✔ Kläder som skaver eller känns obehagliga.
✔ Höga ljud som upplevs som smärtsamma.
✔ Svårigheter med viss mat på grund av smak eller konsistens.

4. Svårigheter med vänskapsrelationer

Många flickor med autism har svårt att upprätthålla vänskapsrelationer eftersom de kan känna sig osäkra på outtalade sociala regler.

De kan vara duktiga på att starta vänskaper, men över tid kan missförstånd och svårigheter att tolka sociala signaler leda till att de drar sig undan eller känner sig utanför.

5. Stark rutinbundenhet och behov av förutsägbarhet

Flickor med autism kan känna stor trygghet i rutiner. De kan bli stressade av förändringar och hålla fast vid:

• Samma dagliga schema.
• Bestämda ritualer innan läggdags eller måltider.
• Specifika sätt att organisera saker på.

Att ändra på rutiner utan förberedelse kan skapa stor oro.

6. Ofta feldiagnostiserade med andra tillstånd

Eftersom autism hos flickor ofta misstas för emotionella problem får många istället diagnoser som:
✔ Ångest
✔ Depression
✔ ADHD

Detta kan leda till att de får fel typ av stöd, vilket gör att de fortsätter att kämpa i tystnad.

Hur kan vi upptäcka och stötta flickor med autism?

Om du misstänker att ditt barn eller någon i din närhet har autism kan en neuropsykiatrisk utredning vara en bra väg att gå. Men oavsett diagnos finns det saker vi kan göra för att stötta:

Bekräfta och validera deras upplevelser

Låt dem veta att deras känslor är giltiga. Att känna sig förstådd kan minska stress och oro.

Skapa tydliga rutiner

En förutsägbar vardag skapar trygghet och minskar ångest.

Hitta trygga sociala sammanhang

Grupper och aktiviteter där de kan möta likasinnade kan göra stor skillnad.

Stötta deras specialintressen

Det som kan verka "smalt" eller "nischat" kan vara en stor källa till glädje och energi.

Slutsats

Autism hos flickor kan vara svårare att upptäcka eftersom symtomen ofta ser annorlunda ut än hos pojkar. Genom att öka medvetenheten kan fler flickor få rätt stöd och förståelse i tid.

Om du misstänker att ditt barn har autism kan det vara bra att kontakta en specialist för en utredning.

Vill du läsa mer om neuropsykiatriska funktionsnedsättningar? Besök vår blogg för fler artiklar!

Källor

• Autism.se: Flickor med autism – varför missas de oftare?
• SVT Vetenskap: Därför upptäcks sällan autism hos flickor
• Region Uppsala: Flickor och kvinnor med autism
• 1177 Vårdguiden: Autism – vad är det?