Undvik de vanligaste nätverksfällorna

Ofta hörs framgångsrika personer säga att de har sitt nätverk att tacka. Och visst är det så att nätverkande är både ett kostnadseffektivt och trevligt sätt att bygga sitt varumärke och hitta nya kunder till sin verksamhet på. Men innebär det att resultatet alltid blir bra?

Förhoppningen för alla som vill skapa ett framgångsrikt affärsnätverk är att man tillsammans skapar nya affärsmöjligheter. Gräver vi lite djupare finns dock flera exempel på när nätverkandet får sina utmaningar. Eller som någon sa; – My networking is not working.

Vilka är då de vanligaste problemen och vad kan vi göra åt dem? Vi bad Richard Cederquist, en nätverksveteran som utbildat mängder av egenföretagare i stora såväl som små bolag runt om i landet inom effektivt affärsnätverkande, att ge sina bästa tips på vad man kan göra när affärsrelationerna inte ger utdelning.

– Min erfarenhet är att affärsnätverkande fungerar för nästan alla, under förutsättning att du som individ uppfyller de tre grundkraven på en bra nätverkare. Det första grundkravet är att du ska ha nöjda kunder, då ingen rekommenderar medelmåttiga leverantörer till varandra. Det andra är att du ska tänka långsiktigt. Att bygga ett starkt nätverk tar tid. Avkastningen är definitivt värt det, men är du otålig och stressar fram resultat kanske det inte är för dig. Slutligen ska du ha förmågan att bygga relationer med andra människor. Det finns framgångsrika personer som är riktiga ensamvargar, vi som bygger vår framgång genom nätverkande brinner däremot för samarbete, säger Richard. 

Om vi förutsätter att dessa tre grundkriterier är uppfyllda, vad kan då sätta käppar i hjulet?

– Efter alla mina år i branschen tycker jag mig se ett mönster. Det är ofta ett fåtal olika utmaningar som dyker upp i de fall nätverket inte fungerar riktigt som det ska. Som tur är så är dessa inte svåra att åtgärda när man väl analyserat läget. 

Du ger och ger men får inget tillbaka

Tanken med nätverkande är att vi ska hjälpa varandra, anser Richard. Relationen blir ensidig när den ena parten levererar men den andra inte ger tillbaka. I förlängningen kan detta resultera i två missnöjda personer som tycker nätverkande är en vacker tanke men som inte fungerar i verkligheten. Om detta sker är första frågan att ställa sig själv om dina affärskontakter verkligen vet vad du vill ha hjälp med. Försök att alltid vara tydlig med vad du behöver.

– En alternativ förklaring kan vara att den andra personen faktiskt arbetar för att hjälpa dig men är mindre bra på att återkoppla. Om syftet är att vi skall hjälpa varandra till möjliga kunder och intressanta kontakter är det viktigt att berätta hur och att man försökt. Ingen lyckas till hundra procent, men genom att kommunicera och utvärdera kan vi både få hjälp att lyckas bättre i framtiden samtidigt som vår nätverkskollega inser att vi har goda avsikter, säger han.

Misskötta kontakter

En situation som Richard också känner igen sig i är när man ansträngt sig för att hjälpa en person i sitt nätverk och möjligheten missköts. Nätverkande är ett långsiktigt arbete och när man äntligen träffar någon som har behov av de varor eller tjänster en kollega i nätverket erbjuder känns det riktigt bra. Om man då förmedlar kontakten och det sen inte har skett någon uppföljning med den potentiella kunden blir besvikelsen extra stor.

– Min upplevelse här är att de flesta vill göra rätt. Det som kommer i vägen ibland är stress och press. Min rekommendation är att alltid göra en avstämning och bekräfta att kontakt kommer tas. Stäm av igen efter en vecka, har ingenting hänt kan det vara läge att tydliggöra att om din kontakt inte hinner så bör de meddela detta. På så sätt kan du själv återkoppla till kunden och säga att det inte fungerar. Visst skulle det vara tråkigt att behöva säga så, men ändå mycket bättre än att få veta i efterhand att möjligheten gick förlorad. 

Falska möjligheter

Richard upplever även att en relativt vanlig situation är att du ges en intressant möjlighet, men när du agerar på den så inser du att den inte var bra. Du kan bli försäkrad om att någon behöver dina tjänster, men när du tar kontakt är personen inte förberedd och vet inte vem du är. Det kan fortfarande vara så att dina tjänster behövs, och eventuellt får du komma på ett möte, men det är inte så du vill arbeta.

– När mitt nätverk hjälper mig till affärsmöjligheter vill jag att personen i fråga är väl införstådd med, och ser fram emot, att jag kommer att ta kontakt. För egen del vill jag att de tydligt uttryckt att de gärna tar ett möte. Jag brukar kvalitetssäkra situationen genom att fråga min affärskontakt hur de känner varandra, vad de har berättat om mig och vad jag förväntas göra. 

Richard är tydlig med att han först och främst visar sin uppskattning för att hans affärskontakt har ansträngt sig för hans skull. Sedan vill han få återkoppling på vad de pratat om.

– Visar det sig då att de inte kommit tillräckligt långt i diskussionen att det är läge för mig att kontakta kunden ber jag min affärskontakt ta ett steg till. Jag är noga med att berätta att jag verkligen uppskattar att de tänker på mig och ber dem ta kontakt med kunden igen så jag vet läget innan jag kontaktar dem. Då känner jag mig säker på hur jag skall ta mig an denna möjlighet och kan göra ett bra intryck för oss båda, säger han.

– Att bygga affärsrelationer fungerar inte alltid för alla men för de flesta är det ett otroligt effektivt sätt att skapa affärsmöjligheter. Genom att känna till och undvika att hamna i de vanligaste fällorna ökar chanserna för dig att få arbeta med ett nätverk som verkligen levererar och hjälper dig nå dina högt uppsatta mål, avslutar Richard.

fakta om Richard

Richard Cederquist är styrelseledamot och konsult. Efter att ha startat och under 13 år byggt upp butikskedjan Sängjätten är han idag engagerad i ett flertal bolag i vitt skilda branscher samt affärsnätverket BNI. Han är en populär föredragshållare och talare. Richard bor i Kungsbacka, strax söder om Göteborg.