Novemberkänslor -D-vitaminet och serotonin

Ingenting påverkar vårt beteende så mycket som när vi blir sjuka, nedstämda eller till och med deprimerade. För en del av oss är hösten, och speciellt november, inledningen på ett verkligt mörker – medan en del av oss gillar att mysa i höstmörkret tycker många andra att november är den mest onödiga månad som finns: grå, trist, kall och mörk. Samtidigt som en av fem blir deprimerad någon gång i livet, och lindriga och måttliga depressioner blir allt vanligare bland oss människor, tycker andra att stearinljus i höstmörkret är det bästa som finns. Klart är dock att många människor rapporterar stor skillnad i hur de mår under årets mörka månader och resten av året – för många kommer våren, efter den mörka vintern, som en befrielse.

Ditt humör och ditt D-vitamin

D-vitamin är ett av kroppens viktigaste näringsämnen. Var och en av kroppens celler har receptorer för D-vitamin, och när dessa receptorer är aktiva påverkar det transkriptionen (den process när genetisk information i cellens DNA översätts till information i RNA) av minst 913 gener. D-vitamin kan produceras i kroppen via exponering för solen. Men i Sverige är solen, i bästa fall, bara stark nog för att D-vitamin ska bildas några timmar mitt på dagen på sommaren. Många av oss vistas dessutom inomhus under sommaren, dels på grund av arbete, dels på grund av rädsla för hudcancer. D-vitamin behövs för att ge stöd till bland annat vävnader i hjärtmuskeln, hjärncellerna och fett. D-vitaminet reglerar även gener som kontrollerar cellväxt och cellutveckling, immunfunktion och metabol funktion. Låga halter D-vitamin kan även kopplas till depression och nedstämdhet, speciellt under vinterhalvåret. I norra Sverige har upp till 82% av befolkningen D-vitaminbrist efter en lång och mörk vinter.

Med D-vitamin följer välmående, och det finns en koppling mellan D-vitaminhalten i blodet och de så viktiga hormonerna serotonin-, oxytocin- och vasopressinnivåerna i kroppen:

• Serotonin, även 5-HT och 5-hydroxytryptamin, är bland annat är involverat i sömncykeln: hormonet melatonin hjälper dig att somna och serotonin ser till att du vaknar upp och känner dig utsövd. Den medverkar även vid reglering av välbefinnande, oro och ångest, mättnads- och hungerkänslor, smärtupplevelser och vissa funktioner som andning.
• Oxytocin, förutom att det ger upphov till sammandragningar av livmodern och bidrar till att lagra mjölk i bröstkörtlarna i samband med graviditet, aktiveras bland annat vid vänlig, fysisk beröring. Det är kroppens ”lugn och ro”-hormon, som vi får en extra dos av efter massage eller träning.
• Vasopressin, eller antidiuretiskt hormon, ingår i kroppens långsiktiga reglering av främst osmos samt blodplasmans koncentration av natrium. Tillsammans med oxytocin och prolaktin spelar vasopressin också en roll inom kärlek, moderskänslor och parbildning.

Serotonin behöver D-vitamin

I hjärnan agerar serotonin som en neurotransmittor där det hjälper till att reglera vårt sociala beteende samt påverkar funktionen hos hjärnans nervsynapser. Men det mesta av kroppens serotonin, ca 90 %, tenderar att samlas utanför blod-hjärnbarriären, då framför allt i tarmen. Här kan D-vitamin komma in i bilden: D-vitaminhormon har bland annat förmågan att aktivera genen tryptofanhydroxylas 2 som bidrar till högre halter serotonin i hjärnan. Samma D-vitaminaktiverande gen som leder till högre halter serotonin i hjärnan, tenderar att sänka serotoninproduktionen i tarmkanalen och andra vävnader, så att hjärnan kan få större del av den totala serotoninhalten.

[box size="medium"]

Referenser:

Joyce C. McCann, Bruce N. Ames. Is there convincing biological or behavioral evidence linking vitamin D deficiency to brain dysfunction? Published online before print December 4, 2007 - The FASEB Journal vol. 22 no. 4 982-1001.

Rhonda P. Patrick, Bruce N. Ames. Vitamin D hormone regulates serotonin synthesis. Part 1: relevance for autism. FASEB J. 2014 Jun;28(6):2398-413. doi: 10.1096/fj.13-246546. Epub 2014 Feb 20.[/box]