Hans Ragnar Mathisen får Norges mest høythengende kunstnerstipend

I løpet av de siste 50 årene har Hans Ragnar Mathisen vært en foregangsfigur for samisk historie, kultur og identitet i norsk samtidskunst. I år tildeles han Rune Brynestads minnestipend – det største ettårige kunstnerstipendet i Norge.

– For meg som profesjonell kunstner betyr det en solid anerkjennelse av mitt arbeid gjennom flere tiår, og en bekreftelse at det er snakk om kvalitet, sier Hans Ragnar Mathisen, også kjent som Keviselie.

Norske Billedkunstneres stipendkomité uttaler at hans «ikoniske arbeider er er av svært god håndverksmessig kvalitet», og trekker spesielt frem hvor viktig kunstnerskapet er som inspirasjon kunstnere både med og uten samisk tilknytning.

«Måten Mathisen har satt søkelys på bevisst undertrykkelse av samisk språk og kultur, og hvordan dette har hatt ringvirkninger internasjonalt, samt hans arbeid som brobygger mellom urfolk globalt, er av stor betydning. Hans arbeider har bidratt til at flere oppdager sin egen identitet og sitt eget språk, noe komiteen ser som en særskilt styrke i kunstnerskapet», heter det i komiteens begrunnelse.

– Jeg håper og tror at mitt kunstnerskap vil være til inspirasjon og oppmuntring for yngre kunstnere og alle unge som søker etter sin plass i samfunnet, spesielt for de med samisk bakgrunn i hele Sápmi, (i Norge, Sverige, Finland og Russland) men også andre uansett etnisitet, sier mottakeren.

Et billedspråk som preges av et distinkt poetisk uttrykk

«Mathisens kunstneriske praksis er i stadig bevegelse, tross hans høye alder. Gjennom sin lange fartstid som kunstner har han gjort viktig arbeid knyttet til det å både bevare, men også utvikle den samisk-historiske symbolikken, som man blant annet finner i hans arbeider med runebommen. Også hans symbolbruk med utgangspunkt i og referanse til historiske hendelser og gjenstander, har vært med å bygge opp et helt eget billedspråk, som preges av et distinkt poetisk uttrykk. Komiteen mener Mathisen sitt kunstneriske uttrykk på særegent vis evner å få fram et viktig budskap samtidig som at det åpner opp for videre refleksjon hos betrakteren, og at nettopp dette er en bærende kvalitet som er like tydelig og aktuell i dag som ved begynnelsen av kunstnerskapet», uttaler komiteen i sin begrunnelse.

Les saken på norskebilledkunstnere.no

• Rune Brynestads minnestipend er Norges mest høythengende stipend for kunstnere, og deles hvert år ut til en som har utmerket seg med et eksepsjonelt kunstnerskap. Det er opprettet av Billedkunstnernes Vederlagsfond til minne om Rune Brynestads (1935–1983) innsats for å virkeliggjøre fondet, og innstilles av Norske Billedkunstneres stipendkomité. Stipendet utgjør 450 000 kroner i 2024.
• Hans Ragnar Mathisen / Keviselie / Elle-Hánsa (f. 1945) bor og arbeider i Tromsø. Mathisen arbeider innenfor en rekke ulike kunstneriske teknikker, eksempelvis maleri, akvarell, tegning, grafikk, fotografi, skinn og bokbinding.