Ny rapport fra NIM: Staten har en omfattende plikt til å forebygge og bekjempe vold mot barn

Norges institusjon for menneskerettigheter (NIM) lanserer i dag rapporten «Barns rett til beskyttelse mot vold, overgrep og omsorgssvikt». Rapporten gjennomgår Grunnloven og flere menneskerettighetskonvensjoner, og trekker ut hva disse konvensjonene har å si for statenes plikt til å arbeide mot vold mot barn.

– Vold, overgrep og omsorgssvikt er svært alvorlig for de som utsettes for det, og et stort samfunnsproblem. Men ikke alle er klar over at vold og overgrep mot barn i tillegg er et stort menneskerettighetsproblem, sier NIMs direktør Adele Matheson Mestad

Vold og overgrep mot barn begås ofte av personer med en privat relasjon mellom seg og barnet. Selv om menneskerettighetene i utgangspunktet forplikter stater og ikke privatpersoner, har statene en plikt til å beskytte barn mot vold og overgrep fra andre privatpersoner, uansett hvem det er. Mestad forklarer hvordan:

– Selv om det ikke er myndighetene selv som utsetter barnet for volden, kan myndighetene bli dømt for å ikke ha gjort nok for å hindre at barnet skulle bli utsatt for vold. Det finnes eksempler på tilfeller der myndighetene har visst om at barn utsettes for krenkelser, men ikke har grepet inn. I andre tilfeller har man ikke gjort nok for å etterforske eller straffeforfølge voldsutøvere, eller man har fulgt barnet for dårlig opp.

I takt med at man gjennom forskning har fått økende kunnskap om skadevirkningene av vold mot barn, har også menneskerettighetene utviklet seg, slik at det i dag er nulltoleranse for vold og overgrep, også i såkalt oppdragelsesøyemed.

– Det heter at menneskerettighetene er dynamiske, og utvikler seg i takt med samfunnsutviklingen. Dette ser vi et klart eksempel på her. Den europeiske menneskerettsdomstol (EMD) har endret syn underveis, og kom i fjor med en dom der de tok avstand fra en tidligere dom der en handling ikke ble ansett som vold, og sa at etter dagens syn ville resultatet blitt et annet. Sentralt for denne utviklingen er at FNs barnekonvensjon har fått så stort gjennomslag. Barnekonvensjonen synliggjør at barn er egne individer med egne rettigheter, og at all vold mot barn skal være forbudt, sier Mestad.

Mestad håper rapporten blir lest av mange:

– Det er mange aktører i samfunnet som har en rolle i arbeidet mot vold og overgrep – fra kommunedirektører som bør lage forebyggingsplaner på kommunalt nivå, til ansatte i politi og påtalemyndighet som har ansvar for at disse sakene blir etterforsket og eventuelt tatt videre til retten. Vi mener at det er viktig at rettighetsdimensjonen er til stede på alle disse nivåene. Dette er ikke noe man kan velge å gjøre eller ikke gjøre, og det handler om barns grunnleggende rettigheter, avslutter Mestad.

Les rapporten på NIMs nettsider: www.nhri.no/rapport/vold-og-overgrep/