LEXUS OMFAVNER INNOVASJON OG AVANSERT TEKNOLOGI FOR Å BLI ET HELELEKTRISK LUKSUSMERKE

• Lexus deler detaljer om nye teknologier som vil fremskynde overgangen til å bli et 100 prosent batterielektrisk bilmerke.
• På det årlige Kenshiki-forumet presenteres nye kjøretøykonsepter, inkludert forløperen til en ny produksjonsmodell som er planlagt lansert i 2026.
• Det nye Arene-operativsystemet vil skape intelligente koblinger mellom fører og bil og muliggjøre personlig tilpasning av hver bils kjørekarakter og følelse.
• Gigastøping vil forenkle kjøretøystrukturer, forbedre dynamisk ytelse og tillate større designfrihet.
• I løpet av de neste årene vil Lexus fortsette å tilby flere elektrifiserte drivlinjealternativer i Europa, inkludert hybridelektriske, plug-in hybrid og batterielektriske modeller. I Norge vil Lexus være helelektrisk fra 1. januar 2024.
• RZ-serien vil utvides med en firehjulsdrevet versjon våren 2024; utviklingen av RZ med One Motion Grip steer-by-wire-system skal fullføres innen utgangen av 2024.
• Lexus fortsetter å utvide sitt produktspekter med helt nye LM «Luxury Mover» og kompakt-crossoveren LBX, som knytter til seg nye kundegrupper.

Lexus har lagt frem sin strategi for en ny generasjon av elbiler, ved å anvende designprinsipper og nye teknologier som vil endre bilenes fremtid. Under sitt årlige Kenshiki-forum i Brussel, ga selskapet et dypere innblikk i sitt veikart for å bli et 100 prosent elbil-merke globalt innen 2035, og enda tidligere i Europa, innen 2030 hvis markedsforholdene tillater det. Lexus vil fra 1. januar 2024 være et helelektrisk merke i Norge, som første land i verden.

– Lexus har vært en teknologipioner siden merket ble grunnlagt i 1989. Det har en stolt arv i å utfordre konvensjonene i luksusbilmarkedet og konsekvent levere ny verdi til kundene. Når det kommer til elektrifisering, vil vi igjen utfordre grensene i premiumdelen av bilbransjen. Vi vil utvikle en ny modulær kjøretøystruktur og batterier av neste generasjon, ikke bare for å forbedre ytelsen til våre elbiler, men også, og kanskje viktigst, for å gjenoppfinne kjøregleden, sier Pascal Ruch, direktør i Lexus Europa.

– Det vil også være en revolusjon innen programvare, som vil tillate oss å designe kjøretøy med høyest grad av personlig tilpasning, og virkelig gjøre luksus personlig for hver av våre kunder, sier Ruch.

Neste generasjon av elbiler fra Lexus vil bruke mulighetene for nedskalering og vektreduksjoner i strukturelle deler for å tilby mer allsidig innpakning. Fremskritt innen elektrifiseringsteknologier vil muliggjøre ytterligere utvikling av Lexus' kjøresignatur – en konstant, givende forbindelse mellom fører og bil som gir komfort, selvtillit og kontroll til enhver tid.

LF-ZC- og LF-ZL-konsepter signaliserer fremtidens modellretning

De nylig avdekte konseptbilene Lexus LF-ZC og Lexus LF-ZL demonstrerer hvordan Lexus har til hensikt å maksimere potensialet som tilbys av elektrifisering og innovative teknologier for å levere nye mobilitetsopplevelser.

LF-ZC (Lexus Future Zero-emission Catalyst), som hadde sin europeiske debut på Kenshiki-arrangementet, gir en forhåndsvisning av en ny Lexus produksjonssedan planlagt lansert i 2026. Den høster fordelene av Lexus' erfaring med elektrifisering, med slanke proporsjoner, lavt tyngdepunkt, romslig kupé, og et design som kombinerer funksjonalitet med tiltalende estetikk.

LF-ZL (Lexus Future Zero-emission Luxury) er en batterielektrisk SUV som muliggjør sømløs forbindelse mellom mennesker, mobilitet og samfunn. Kjøreopplevelsen kan tilpasses hver enkelt brukers preferanser, og samspillet med kjøretøyet vil nå et høyere nivå med denne bilen, som gir personlige forslag basert på førerens stil og vaner. Bruken av bambus som signaturmateriale i kabinen refererer til japansk tradisjon, men reflekterer også en bærekraftig tilnærming; Industriell bruk av denne hurtigvoksende planten er essensiell for å forhindre overvekst og beskytte naturen.

Begge konseptene kombinerer funksjonalitet og skjønnhet med et nytt "provokativ enkelt" som designtema. Dette utvikler Lexus' identitet ved å bruke raffinert, enkelt design for å skape en slående tilstedeværelse.

Den digitale og intelligente cockpiten gir føreren rask tilgang til kontroller i et oppslukende miljø. Sentral funksjon er et yoke-ratt for å betjene Lexus’ eksklusive One Motion Grip Steer-by-wire-teknologi. Funksjoner er samlet på små skjermer på hver side av føreren. Operasjonelle kontroller som girskift, sikkerhet- og førerassistansesystemer (ADAS) og kjøremodusvalg er lokalisert på venstre side, mens bekvemmelighetsfunksjoner som lyd, klimakontroll, telefon og AI-funksjoner er gruppert på høyre side. Konseptene er også utstyrt med digitale bakspeil og sidespeil og en ultra-bred skjerm foran passasjersiden for tilgang til underholdning og mobilitetsapper.

Arene operativsystem

Lexus' nye Arene Operativsystem vil åpne nye underholdnings- og tilkoblingsmuligheter. Ved bruk av kunstig intelligens vil stemmegjenkjenningssystemet gi rask respons på kommandoer og være i stand til å gi personlige, fleksible forslag. Dette er sammenlignbart med å ha en personlig assistent tilgjengelig. Systemet vil til og med være i stand til å lære førerens rutiner, foretrukne apper og funksjoner, samt aktivere dem automatisk.

Kjøreytelse

For å forbedre kjøregleden og gjøre at føreren føler seg som ett med bilen, vil Lexus utnytte de spesifikke karakteristikkene for ytelsen til elbiler, som kraftig akselerasjon og jevn kjørekontroll levert av deres DIRECT4 firehjulsdriftsteknologi.

DIRECT4, som allerede er benyttet i den helelektriske Lexus RZ og RX 500 performance hybrid, balanserer konstant dreiemomentet mellom for- og bakakslingen, i henhold til belastningen på hvert hjul. Dette sikrer optimal trekkraft under alle kjøreforhold, med mer lineær akselerasjon, forbedret svingytelse og et mer stabilt kjøretøy. Med et steer-by-wire-system vil fremtidige elbiler fra Lexus tilby en mer intuitiv styreopplevelse, spesielt når man kjører på svingete veier.

Det nye Arene-operativsystemet vil endre hvordan kjøretøyet føles og oppfører seg med forskjellige kjøremoduser, slik at bilen kan fremstå som en luksusbil eller sportsbil etter behov. I tillegg kan føreren øke nivået av sensorisk opplevelse, ved å endre bilens lyd og vibrasjoner. Disse funksjonene vil bli muliggjort med adopsjonen av et steer-by-wire-system og skytilgang til programvareløsninger.

Modulær kjøretøystruktur

Neste generasjon elbiler fra Lexus vil bruke en ny modulær struktur som deler kjøretøyets kropp inn i tre deler – foran, midten og bak. Dette vil bli muliggjort ved bruk av gigastøping, et system som gir større frihet i kjøretøyform. For- og bakseksjonene av en kjøretøystruktur består for tiden av rundt 175 separate elementer. Reduksjonen av antall deler vil drastisk redusere produksjonstiden og gi fleksibilitet for rask utvikling av forskjellige kjøretøytyper. For- og bakmodulene kan hver produseres på mindre enn to minutter. Den modulære strukturen vil også gi fordeler med høyere stivhet og vektreduksjon, som igjen vil bidra til lineær, naturlig kjøretøydynamikk. Det vil også tas hensyn til reparasjonskostnader, slik at mindre ulykker ikke resulterer i høye reparasjonsregninger for kundene.

Produksjonsprosessen vil også bli transformert med biler som beveger seg autonomt gjennom hvert stadium av produksjonen på en selvkjørende monteringslinje.

Flerteknologisk tilnærming og produktutviklinger

På kort sikt, fram til 2026, vil Lexus fortsette med sin flerteknologiske elektrifiseringstilnærming, basert på tre kjøretøytyper: modeller som tilbyr flere drivlinjealternativer, som UX, NX og RX SUV-ene; elbiler som bruker Lexus’ nåværende globale arkitekturplattform, som RZ; og elbiler konstruert ved bruk av gigastøping på en plattform av neste generasjon, som den fremtidige modellen basert på LF-ZC-konseptet. I løpet av de neste årene vil kjøretøy bli introdusert i hver av disse tre kategoriene, inkludert elbiler, for å utvide og diversifisere Lexus-sortimentet.

De vil også alle dra nytte av forbedringer i drivlinjen og kontinuerlige forbedringer i batteriteknologi. Lexus vil være den første til å ta i bruk nye batteriteknologier, inkludert et nytt litium-ion-batteri som forventes å tilby en ladetid på 10 til 80 prosent på omtrent 20 minutter og en rekkevidde på omtrent 800 km (WLTP-syklus). Et billigere batteri vil også bli gjort tilgjengelig, noe som utvider kundenes valgmulighet.

Våren 2024 vil RZ-serien utvides for å inkludere en ny forhjulsdrevet versjon. Senere vil muligheten for One Motion Grip steer-by-wire bli tilbudt for første gang. Også planlagt for fremtiden, er et system som etterligner følelsen og operasjonen av en manuell girkasse for elbiler - en annen dimensjon i Lexus' oppdrag om å fokusere på kjøreglede. Fra utsiden vil kjøretøyet være like stille som alle andre elbiler, men med kontrollene vil føreren kunne få opplevelsen av et kjøretøy med manuell girkasse, inkludert motorlyd og vibrasjoner.

Lexus' vekst i Europa

I år forventer selskapet at deres bilsalg i Europa vil nå omtrent 74.000 nye enheter. Dette er en økning på omtrent 50 prosent fra 2022, noe som gjør Lexus til et av de raskest voksende premiummerkene. Totalt for regionen, ekskludert Russland, vil det også være en ny rekord.

Denne suksessen er bygget på en sterk modellrekke som er blitt nesten helt fornyet i løpet av de siste to årene. Porteføljen inkluderer tre helt nye modeller i de viktige D- og E-premium SUV-segmentene, NX, RX og RZ, som tilbyr hybridelektriske, plug-in og batterielektriske drivlinjealternativer.

Momentumet forventes å fortsette i 2024, og flytte selskapet mot sin fremtidige ambisjon om seks-sifrede salgstall i Europa. Lexus har avslørt to helt nye modeller som tar merket inn i nye markedssegmenter: den nye flaggskip LM "Luxury Mover" og LBX, selskapets første, lille urbane crossover. LM tar passasjerkomfort til et nytt nivå, mens LBX utfordrer det etablerte luksusbilhierarkiet, og beviser at prestisjefunksjoner, kvalitet og kjøreopplevelse kan leveres i en liten bilpakke. I tillegg vil en ny generasjon GX, en stor SUV som tilbyr ypperlig luksus med eksepsjonelle offroad-egenskaper, bli introdusert i østlige markeder.

Disse modellene demonstrerer Lexus' vekstambisjoner og ønske om å fortsette å presse grenser med biler designet for å engasjere nye grupper av kunder. LM og LBX vil ikke bli introdusert i det norske markedet.