Evan Boone debuterer med underlig novellesamling

– Jeg hadde aldri skrevet en eneste novelle da jeg leste Haruki Murakamis Første person entall i 2021, og tenkte plutselig: Dette kan jeg også gjøre. Så begynte jeg å skrive, sier Evan Boone. Denne uka debuterer hun på Aschehoug med den underlige novellesamlingen Tavlefjellene.

Evan Boone (født 1998, i USA) er programmerer, med mastergrad i informasjonssikkerhet fra Universitetet i Oslo. Hun har bodd i Norge siden 2016, og har skrevet fortellingene i debutboka på norsk.

Hvilke forventninger har du til å utgi bok?

– Som novelledebutant tror jeg det er fornuftig å ha nøkterne forventninger. Kanskje boka vil få noen anmeldelser, kanskje ikke. Det kan jeg ikke styre, så jeg tenker ikke så mye på det. Jeg tror ikke jeg helt har tatt innover meg at noen faktisk kommer til å lese den - ikke engang mine nærmeste venner har fått lov til å lese ennå, sier Evan Boone. Hun fortsetter: – Å oppnå en så usannsynlig drøm som å utgi bok, vil nok påvirke mitt liv på mange måter jeg ikke kan forestille meg enda. Det har allerede vært en veldig lærerik opplevelse som jeg kommer til å ta med meg videre til neste bokprosjekt, sier Boone.

Skikkelsene i Tavlefjellene flyter mellom kontinenter, mellom ulike interesser og besettelser. De lengter etter tilgang til noe som alltid synes utenfor rekkevidde. Novellene er forankret i en virkelighet som ligner vår egen, men der drømmer og fantasier er like virkelige som det egentlige liv.

I fortellingene møter vi blant annet en student som i et langvarig forhold blir betatt av en kvinne som snakker tilforlatelig om partering av menneskelik. I en annen en venninnegjeng som samles etter mange års fravær og må velge om de skal forsone seg med sine uoppfylte drømmer, eller gjøre et siste, drastisk forsøk på å hente seg inn.

– Det er ikke tilfeldig at boka handler om mennesker som søker etter noe, opplever misunnelse og skuffelse, eller lengter etter noe de kanskje aldri kan få. Dette er temaer som er, og alltid har vært, veldig viktige for meg. Jeg tror det finnes mange unge mennesker som leter, som har skjønt at de har blitt solgt en oppskrift på «det gode liv», som ikke er så interessant for dem. Mange av novellene iTavlefjellene handler om karakterer som gjør «det riktige» i livet, men fortsatt leter etter mer, noe som er helt deres eget og som kjennes "virkelig", sier Evan Boone.

Hva blir du inspirert av?

– Å leve livet, først og fremst. Jeg skriver aldri selvbiografisk, men henter mye inspirasjon fra egne opplevelser. Øyeblikk der jeg oppnår akkurat det jeg leter etter, eller kjenner på helt nye følelser. Mennesker jeg møter, mennesker som har drømmer, sier Evan Boone. Hun blir også inspirert av kunst: – Kunst i alle former, som forener det mørke eller absurde med dypt menneskelige opplevelser og følelser. Som filmene Harold and Maude og River’s Edge, eller Majken van Bruggens roman Bangkok baby.

Hvis boka hadde hatt et soundtrack - hvilken låt/musikkstykke skulle det vært?

– Tidlig i skriveprosessen hørte jeg på mye tematisk musikk, ulik fra novelle til novelle, for å komme i riktig stemning når jeg skrev – russisk post-punk, kinesisk popmusikk, argentinsk rock. Men til boka som helhet, synes jeg at psykedelisk funk, Sterndüne av Takeshi’s Cashew, passer best.

Hva leser du nå?

– Jeg har nettopp lest ferdig Exit vest av Mohsin Hamid, den anbefales! Nå skal jeg begynne på Tilintetgjøre av Houellebecq. Jeg har prøvd å lese Houellebecq før, men ble ikke så overbevist. Så vi får se!