Vuosikertomus 2023 - Tornionlaakson neuvoston puheenjohtajan tervehdys

Nyt on vuoden 2023 aktiviteetit toteutettu. Osittain digitaalisesti, mutta on myös ollut mahdollista tavata enemmän fyysisten tapaamisten kautta. Tämä on ilahduttavaa, sillä hyvistä keskusteluista ja tapaamisista saa enemmän irti, ja yhteistyöstä tulee palkitsevampaa.

Tornionlaakson neuvoston tehtävänä ja visiona on olla jäsenkuntiensa arvostettu kumppani ja edunvalvoja sekä vastata edunvalvonnasta poliitikkojen ja viranomaisten suuntaan. Olemme rajat ylittävä yhteistyö- ja edunvalvontajärjestö, jonka jäseniä ovat Suomen, Ruotsin ja Norjan rajakunnat. Jäsenten lukumäärä kasvaa, kun Kittilän kunnasta tulee uusi jäsen 1.1.2024 alkaen. Tornionlaakson neuvosto toivottaa Kittilän tervetulleeksi toimintaan.

Rajat ylittävään yhteistyöhön kuuluu infrastruktuurin kehittäminen perustamamme infrastruktuuriryhmän kautta. Infrastruktuuriryhmä kokoontuu lähitulevaisuudessa useammin. Myös Ruotsi on lähitulevaisuudessa Naton jäsen, joten Tornionlaakson neuvoston toiminta-alueen hyvää infrastruktuurin seurantaa tarvitaan. Työryhmä suunnittelee isompaa tapahtumaa, jossa tavoitteena on aikaansaada toimiva infrastruktuurisuunnitelma, jota voimme yhdessä työstää ennen kuin on liian myöhäistä.

Yhteistyön edistäminen elinkeinoelämän ja matkailun sekä kulttuurin välillä tapahtuu kulttuuri- ja matkailutyöryhmän toteuttamilla erilaisilla hankkeilla. Esimerkkinä tästä Leader Tornedalenin kautta rahoitettu hanke, joka on nyt saatu päätökseen. Pilottialue Tornionlaakso edistää koulutusyhteistyötä hankkeella, joka sisältää muun muassa koulutuskysymyksiä, yritystoimintaa, viranomaisyhteistyötä ja työmarkkina-asioita. Tässä jatkamme pian uusilla resursseilla, joiden avulla tavoitteena on saada hanke valmisteltua, jotta siitä voi myöhemmin tulla Interreg Aurora-hanke. Resursseja tarvitaan, koska kyseessä on hyvä hanke.

Tornionlaakson neuvoston perustamisen jälkeen vuonna 1987 on löydetty hyvä toimintamalli, joka on antaa enemmän jäsenkunnille ja siten lisännyt sitoutumista sekä ymmärrystä alueesta. Viimeisenä nostan esiin, että meillä on Tornionjoen molemmin puolin Leader-organisaatioita, joita hyödyntämällä Tornionlaakson neuvoston tulisi löytää yhteistyöhankkeita toiminta-alueemme kehittämiseksi ja saada myös Interreg Aurora mukaan tuleviin hankkeisiin. Hankkeisiin, jotka tarjoavat laajaa kehitystä ja vetovoimaa kaikille alueen asukkaille.

Kiitos kuluneesta vuodesta – nyt katsomme eteenpäin kohti hyvää vuotta.

Roland Kemppainen

Tornionlaakson neuvoston puheenjohtaja