Grønne entreprenører i kaffens land

Hvad laver to danske sodavands-magere, en tysk kaffeproducent og en flok miljønørder i en skov i Etiopien? De forbereder et nyt partnerskab, som skal beskytte skoven, mindske fattigdom og give danskerne en helt ny måde at drikke kaffe på. Tag med Verdens Skoves tekniske rådgiver Mette Vinqvist til Kafa Biosphere Reserves, Etiopien.

Tekst og billeder af Mette Vinqvist

Solbeskinnede skråninger fulde af halvvilde kaffebuske, træer og masser af bavianer og colobusaber. Især de sidste aber er fine med deres sort-hvide pels og buskede haler. De første skal man sommetider nærmest sparke sig vej igennem på landevejen. Stedet er Kafa Biosphere Reserves, Etiopien. Flokken, jeg rejser med - af mennesker altså, ikke bavianer - er en noget umage samling. Der er Ronja fra det tyske naturforbund NABU og Mesfin fra deres lokale afdeling; Lars fra den tyske virksomhed Lebensbaum, som importerer økologisk kaffe og te; Anders og Magnus fra AM Breweries, som har fundet på en helt ny type drik baseret på kaffeblade; og så André og undertegnede fra Verdens Skove. Under den ugelange tur kan vi heldigvis konstatere, at det er en fantastisk hyggelig flok, der fungerer rigtigt fint sammen.

Anledningen til besøget er, at vi har vundet retten til at indsende et fuldt projektforslag til Danida Market Development Partnerships programmet. Ideen er, at NGO’er og private virksomheder slår sig sammen for at sikre en bæredygtig og kommercielt levedygtig forsyningskæde, som tilgodeser nogle af verdens fattigste folk og i vores tilfælde skov og biodiversitet.

Ude på landet - sådan rigtigt

På vej mod Bonga fra Addis Ababa sidder vi fast i en religiøs procession; religion er vigtigt i Etiopien og er man kristen, observerer man her helt op til 200 fastedage om året. I etiopisk forstand betyder faste dog mestendels, at man ikke må spise kød eller drikke alkohol. Vi kan dog konstatere, at det tilsyneladende er helt OK at tygge khat - en afrikansk plante, der bruges som rusmiddel. Vi følges i snegletempo med en lille varevogn, hvor gumleriet er i fuld gang. De er dog meget flinke, og vi får tilbudt noget ind gennem bilvinduet. Jeg overvejer kortvarigt, om man skulle dykke ned i den fulde kulturelle oplevelse, meeen....kvistene ender med at visne på bagsædet.

Det er første besøg for vores kommercielle partnere i området. Vi har naturligvis fortalt om betingelserne i Kafa Biosphere Reserve, men det er noget helt andet at opleve det med egne øjne og ben.Kafa er nemlig lidt længere ude på landet end som så. Ikke noget wifi, ikke noget mobilnetværk og, viser det sig, heller ikke så mange lightere i omløb. Som Anders må sande, da smøgtrangen melder sig og han spørger, om nogen har en lighter. Det udvikler sig til en Crocodile Dundee situation, hvor en af de lokale unger i stedet for en lighter stikker Anders en brændende gren fra bålet.

To prune or not to prune

Konkret er Anders og Magnus med for at se, hvad mulighederne er for en økologisk forsyning af kaffeblade, som de bruger som basis-ingrediens i deres nye 'Twisted Leaf'-drik. De skal være klar med første produktion til sommervarmen, så der er en udfordring med at få tingene til at lykkes til tiden, når projektet først officielt starter 1. juni. En yderligere udfordring er, at hvor der i professionelt drevne storskala-kaffeplantager er praksis for at beskære og forynge kaffeplanterne, så har småbønderne i Bonga ingen fast tradition for dette. Skiftende rådgivere har både til- og frarådet beskæring, så hos bønderne er forvirringen total. Som en del af projektet kommer vi derfor helt lavpraktisk til at afklare og dokumentere, hvad der gavner produktionen bedst.

Endnu en morsom situation opstår, da vi kommer ud til en kaffebonde, som tilsyneladende er i gang med at forynge sine kaffeplanter; der ligger hel- og halvvisne kaffegrene over det hele. Da Magnus og Anders får øje på alle de 'døde' blade, lyder der grådkvalte udbrud: "Åh nej, de har myrdet dem!!" De ser helt knuste ud ved tanken om alle de spildte ressourcer.

I vil købe bladene, siger I...?

Heldigvis viser det sig, at Mesfin fra NABUs lokale afdeling har stoppet slagteriet midtvejs, da han vidste at Anders og Magnus ville komme, og at de måske kunne overbevise de lokale om, at der var penge i de blade, de ellers bare ville lade rådne på jorden.

Da Magnus og Anders har jamret lidt over bladene og sundet sig, og Mesfin har forklaret, at der er en del intakte kaffeplanter tilbage, træder de to entreprenører i karakter. Inden vi får set os om, er de via Mesfin gået igang med at forklare bonden om deres ide og produkt. Det går op for bonden, at nogen vil købe hans 'bladaffald' for rigtige menneskepenge, godepenge endda. Et meget bredt og lettere vantro smil begynder at brede sig over hans ansigt, inden han lynhurtigt får betænkt sig og skynder sig at skjule det med en grimasse og en forklaring om at pyyh, det bliver da vist en masse pillearbejde og svært og... Men han har svært ved helt at skjule begejstringen, og minuttet efter er han også i gang med at finde ud af, hvordan de skal tørre bladene, hvor meget Anders og Magnus skal bruge og til hvornår. Inden vi forlader Etiopien, er handlen indgået.

Bedre udbytte skåner skoven

Og det illustrerer meget godt, hvad det hele går ud på: At øge udbyttet per hektar for en befolkning, der bliver stadigt større i et område, hvor en udvidelse af landbrugsarealet vil gå ud over den vilde kaffeskov med al sin diversitet af dyr og kaffevarianter. Den rette beskæring vil både give et større udbytte af kaffebønner, mens 'affaldsproduktet', de afskårne kaffeblade, kan give en betydelig merindtægt og hjælpe med at fordele arbejdsbyrde, indtægter og risiko for bønderne i Kafa. Dette kan vi takke Anders og Magnus' virketrang for. Men det er selvfølgelig ikke tilfældigt, at AM Breweries og Verdens Skove er endt i partnerskab. Vi deler en opfattelse af, at fremtidens fødevareproduktion skal baseres på sunde dyrkningsprincipper og stimulere en sund lokal økonomi, uden at gå på kompromis med den kvalitet, som markeder i lande som Danmark forventer. Det gavner både mennesker og natur.