Kathryn Larsen har bygget en international arkitektvirksomhed op i Danmark, men var alligevel tæt på at blive smidt ud af landet: Nu hjælper hun gennem sin virksomhed andre i samme situation

Kathryn Larsen taler flydende dansk, er engageret i miljø og samfund og har generelt en stærk tilknytning til Danmark på mange niveauer. Alligevel risikerede Kathryn at blive udvist af Danmark for blot få år siden. Nu kæmper hun for andre udlændinge, så de ikke kommer til at ende i samme situation som hende.

Kathryn Larsen kommer fra USA, er ekspert i bæredygtigt byggeri og renovering - og har boet i København i flere år med sin danske mand, hvor hun også driver sin egen arkitektvirksomhed, Studio Kathryn Larsen.

Siden 2018 har Studio Kathryn Larsen specialiseret sig i renovering og brug af biobaserede materialer. Virksomheden har et stort netværk i ind- og udland og har en unik måde at opbygge relationer til deres kunder på. Der er ingen tvivl om, at Kathryn elsker Danmark, og hvad vores kultur har at byde på. Det er ikke en tilfældighed at Kathryn har bosat sig i Danmark, men vejen dertil har været lang.

- Lige siden jeg kom til Danmark for første gang, har jeg været forelsket i landet. Vi har igennem årene haft mulighed for at flytte mange andre steder hen, men vores tilknytning til Danmark har altid været for stor. Danmark er det land, hvor min mand og jeg gerne vil stifte familie og bo, fortæller Kathryn.

International succes, men ingen anerkendelse fra Danmark

Men på trods af hendes positive bidrag til ikke bare dansk, men også internationalt design og byggeri, stod Kathryn over for truslen om at blive smidt ud af landet tilbage i 2020. Det var en kamp, Kathryn måtte tage, selv om hun på det tidspunkt var gift med sin danske mand, under uddannelse og havde en ambition om at starte egen virksomhed i Danmark. Heldigvis endte det godt for Kathryn. Men sådan er det desværre ikke for de fleste, der kommer til Danmark for at bidrage. Derfor har formålet været for Kathryn Larsen at skabe en virksomhed, der investerer i at medarbejderne kan skabe deres egen vej til et godt liv i Danmark.

- Ingen fortjener at stå i den situation, som jeg har været ude for. Der er så mange regler, når man som udlænding kommer til Danmark, der er enormt komplekse. Derfor hjælper jeg mine ansatte, som er uden for EU’s grænser, med at forstå de danske udlændingeregler. Ingen skal være nødsaget til at flytte fra Danmark og gennemleve det som jeg har været igennem.

Kæmper for de danske værdier

Desværre er Kathryn Larsens situation ikke unik. Historier som hendes kaster lys over de udfordringer, der er forbundet med udenlandsk arbejdskraft, og behovet for en mere inkluderende udlændingepolitik. Dansk politik bør udfordres endnu mere til at overveje og justere den proces, der kan føre til, at personer, der virkelig ønsker at bidrage til det danske samfund, bliver sendt ud. Kathryn ønsker at kaste lys over emnet, samtidig med at hun ønsker at hjælpe andre i lignende situationer.

- Vi må anerkende, at der er mange ressourcestærke mennesker, som ønsker at bidrage positivt til det danske samfund og økonomi. At sende dem væk er ikke bare en lose-lose-situation, det er en hindring for fremskridt - og det vil jeg ændre gennem min stemme og virksomhed, fortæller Kathryn.