Skuespiller Torben Jensen er død

Skuespiller Torben Jensen (f. 29. september 1944) eri nat afgået ved døden, 74 år gammel. I løbet af sin karriere satte han et markant og dybt personligt aftryk på dansk film, tv og teater.

Torben Jensen blev født i København i 1944. Hans tidlige liv var præget af en hård barndom. En barndom, der utvivlsomt kom til at påvirke hans udtryk som en skuespiller, der ikke var bange for at tackle svære og til tider ubehagelige roller.

Det var netop igennem skuespilkunsten, at Torben Jensen fandt et værktøj til at behandle sin start på livet. Efter en kort tid som malerlærling indså han sit kald som skuespiller og søgte om optagelse på Odense Teaters elevskole, hvor han studerede under skuespilleren Søren Weiss.

Tiden på Odense Teater blev et afgørende vendepunkt. Torben Jensen debuterede i 1968 som Nicolai i teatrets opsætning af Nøddebo Præstegaard, og blev senere fastansat på stedet. I løbet af 1970’erne indgik han som fast bestandel i flere forestillinger på Aveny-teatret på Frederiksberg, og optrådte herefter også jævnligt på Det ny Teater, Bristol Teatret og Folketeatret, samt senere Det Kongelige Teater, hvor Torben Jensen havde sin gang fra 1989-95.

Torben Jensen debuterede på film i 1975 som modvilligt konverteret militærnægter i Piger i Trøjen - en pudsig pendant til hans privatliv, da han tidligere blev idømt en fængselsstraf for ikke at have gjort nægtertjeneste. Siden sin debut gjorde Torben Jensen sig konsekvent bemærket som karakterskuespiller med en række roller, der har ætset sig ind danskernes kollektive film- og tv-bevidsthed.

Fællesnævneren antydes af Skurk, titlen på hans biografi, udgivet i 2005. Torben Jensen var god til at formidle ondskab på både scene og lærred, men aldrig på en karikeret, forfladiget facon. Hans præstationer er karakteriseret ved kompleksitet, dybde og en brutal humor, der understregede det ubehagelige som en uundgåelig del af den menneskelige natur.

Hans måske mest ikoniske rolle - som lægen Løwe i Helle Ryslinges Flamberede Hjerter - indkasserede Torben Jensen en Robert, og fasttømrede samtidigt hans status som dansk dramas filmskurk par excellence. Torben Jensen høstede også anerkendelse for sine roller som Alceste i Molières Misantropen (Aveny Teatret, 1987) og som Roy McCohn i Det Kgl. Teaters opsætning af Tony Kushners Engle i Amerika på Det Kongelige Teater (1995).

Yngre generationer vil også huske hans roller som direktøren Herman og kvaksalver i DR-serierne Taxa og Krøniken - samt en iøjenfaldende optræden overfor Iben Hjejle i Søren Kragh-Jacobsens Mifunes Sidste Sang. Selv var han dog ikke i tvivl om yndlingsrollen: hans optræden som bankrøver i Søren Kragh-Jacobsen og Anders Bodelsens Guldregn fra 1986.

Torben Jensen efterlader sig en voksen datter.