Goodyear går sammen med Lockheed Martin om at kommercialisere mobilitet på månen

Dæk udviklet til ekstreme temperaturer og en sjettedel tyngdekraft i kraterfyldt terræn

Goodyear Tire & Rubber Company leverede essentielle produkter til NASA’s Apollo-program, som indeholdt Apollo 11-missionen, der landede på månen for 53 år siden. Virksomheden vil videreføre denne tradition – med fokus på dæk til månebiler – ved at gå sammen med Lockheed Martin (NYSE:LMT) om udviklingen af et månekøretøj.

Siden Apollo har Goodyear til stadighed skabt innovationer side om side med NASA for at udvikle bedre design af dæk til månebiler. Intentionen hos de samarbejdende virksomheder er at være de første til at udvide den erhvervsmæssige anvendelse af køretøjbaserede opgaver på månen. Goodyear bidrager via deres enorme ekspertise med en komponent, der er afgørende for missionen, når køretøjet skal krydse månens overflade, dæk.

”I NASA’s program Artemis, der går ud på at bo og arbejde på månen, er der et åbenlyst behov for at kunne transportere sig på månens overflade. Det har vi tænkt os at opfylde med køretøjer, der køres af astronauter eller betjenes autonomt uden mandskab”, siger Kirk Shireman, vicepræsident for Lunar Exploration Campaigns hos Lockheed Martin. “Vi udvikler den nye generation af månekøretøjer for at hjælpe NASA og erhvervsvirksomheder, men også andre rumorganisationer, der arbejder med videnskab og menneskelige forskningsprojekter. Denne tilgang er et eksempel på NASA’s ønske om, at industrien skal føre an inden for erhvervsmæssige tiltag, der giver organisationen mulighed for at være en af mange kunder.”

Goodyear trækker på den avancerede teknologi i luftfri dæk, som bruges på jorden til mikromobilitet, selvkørende rutefart og personbiler, for at fremme udviklingen af mobilitet og klare de udfordrende forhold på månen. Virksomhederne anvender allerede den nuværende ekspertise i projektet, bl.a. til at teste koncepter på månejord.

”Alt hvad vi lærer ved at lave dæk til det ekstremt vanskelige arbejdsmiljø på månen vil hjælpe os med at udvikle bedre luftfri dæk på jorden,” siger Chris Helsel, senior vice president, Global Operations and Chief Technology Officer hos Goodyear. ”Det vil bidrage til vores endemål, som er at muliggøre mobilitet, uanset hvor den finder sted. Og nok så vigtigt, det er en ære at skrive historie sammen med denne prestigefyldte virksomhed, som ved, hvordan man tager kæmpe spring inden for forskning og mobilitet.”

Apollo-månekøretøjerne blev bevidst bygget til kun at skulle bruges nogle få dage på ekskursioner inden for ca. otte kilometer fra landingsstederne. Under fremtidige missioner skal man kunne køre i ujævnt terræn over meget større afstande og samtidig arbejde under langt mere ekstreme temperaturforhold. De nye dæk skal udvikles til at kunne holde i årevis og endda kunne klare nattemperaturer helt ned til -150 °C og dagtemperaturer på over 120 °C.

Lederen af dette voksende team, Lockheed Martin, udnytter deres erfaringer fra mere end 50 års samarbejde med NASA om både bemandede og robotrumfartøjer i det ydre rum. For eksempel NASA’s forskningsrumfartøj Orion til Artemis samt adskillige rumfartøjer med ekspeditioner til Mars. Virksomheden står også for ledelsen af programmets erhvervsmæssige operationer og samarbejdet med NASA og andre globale rumorganisationer. Lockheed Martin har desuden hjulpet NASA med udforskningen af hver eneste planet i vores solsystem, og de udvikler stadig nye teknologier til fremtidige rummissioner.

Et andet teammedlem, MDA i Canada, offentliggjorde for nylig, at deres kommercielle robotarmsteknologi skal anvendes til bemandede rumkøretøjer. Robotarmen vil både være en vigtig hjælp til astronauterne og give køretøjet øget funktionalitet på helt ubemandede missioner.

I samarbejde anvender teamene helt nye perspektiver og fælles erfaringer i forhold til nye udfordringer og markedstilgange, som overvejes for første gang. Virksomhederne forventer at have deres første køretøj på månens overflade tidsnok til at hjælpe NASA med den første månelanding, som skal have den første kvinde og den første farvede person til at gå på månen. Missionen er i øjeblikket planlagt til at finde sted i 2025.

Om Lockheed Martin
Lockheed Martin Corporation, som har hovedkvarter i Bethesda, Maryland, USA, er en global sikkerheds- og luftfartsvirksomhed med ca. 114.000 ansatte over hele verden. Virksomheden beskæftiger sig fortrinsvis med forskning, design, udvikling, fremstilling, integration og anvendelse af avancerede teknologisystemer, produkter og tjenester. Følg @LMNews på Twitter for at få de seneste oplysninger og nyheder fra hele virksomheden, og følg @LMSpace for at få mere at vide om de nyeste teknologier, missioner og de personer, der fører an i rumforskningsarbejdet.