Thomas Jensen fejrer 25 år på posten som direktør for Aarhus-virksomheden Aktieselskabet CARL CHRISTENSEN

Den 28. juni markerer Aktieselskabet CARL CHRISTENSEN (CAC) direktør Thomas Jensens 25-års jubilæum. Trods en branche i konstant udvikling er han blot den tredje direktør i Aarhus-virksomhedens snart 100-årige historie.

Aktieselskabet CARL CHRISTENSEN (CAC), som autogrossisten au2parts i dag er en del af, blev grundlagt i 1927 af fabrikant Carl Christensen. I mange år var motorrenovering og salg af motorkomponenter den primære forretning. Mens motorrenoveringen i dag er frasolgt, og handel med motordele udgør mindre end 10 procent af omsætningen, er målet nu at blive førende leverandør af dele til el- og hybridbiler til frie værksteder og mærkeværksteder.

I 1999, tiltrådte Thomas Jensen, der er uddannet cand.merc. i International virksomhedsøkonomi ved Aalborg Universitet, som direktør for CAC. Dengang omsatte koncernen for 150 millioner kroner og havde et resultat af primær drift på 2,9 millioner kroner, hvilket i 2023 rundede henholdsvis 1,28 milliarder og 54 millioner.

I forbindelse med sin hovedopgave arbejdede Thomas Jensen i både England og Tyskland, og efterfølgende bragte jobbet ham til København, Irland og Benelux, hvor han i Holland arbejdede med distribution af motordele til motorrenoveringsvirksomheder og større grossister.

– I de tre år, jeg arbejdede i Holland, lærte jeg meget om godt købmandskab og om, hvor vigtigt det er at skabe en stærk virksomhedskultur. Med en stærk virksomhedskultur, kan man nå resultater, som ikke burde være mulige, hvis man blot kigger på en virksomheds objektive størrelse og kapacitet. Havde det ikke været fordi jeg mødte min ekskone på skiferie i Østrig, kunne jeg godt være blevet i Holland, siger Thomas Jensen med et smil.

Takkede først nej til tjansen

Eksfruen og Thomas flyttede derefter til Fyn, hvor han efter tre års arbejde med Perkins marine- og industrimotorer i Odense blev Thomas kontaktet af CAC’s daværende bestyrelsesformand, Hartvig Hochreuter, som ville høre, om Thomas kunne være interesseret i at følge efter sin far, Peter Jensen, som direktør i CAC.

– Det blev til et pænt ”nej, tak”. Jeg har altid opfattet min far, som en dominerende han-elefant, som det ville være vanskeligt at efterfølge, og jeg bad derfor bestyrelsesformanden søge efter en anden kandidat. Otte måneder senere kom han dog tilbage, og han syntes, det var et tyndt grundlag at afvise jobbet på, blot fordi der var tale om at skulle efterfølge min far, siger Thomas Jensen og fortsætter:

– Jeg tog en snak med min mor, som faktisk kom med en klog betragtning om, at man kun fortryder de valg, man ikke tager. Min far havde en noget anden udlægning. Han mente, at jeg havde en pligt til at tage jobbet. Ikke for hans skyld, men fordi jeg havde kendt firmaets grundlægger, fabrikant Carl Christensen og vidste, hvad han stod for. Jeg havde derfor en pligt over for firmaet og over for medarbejderne, som jeg også kendte mange af på forhånd.

En anden ledelsesstil end farens

Ledelsesmæssigt har Thomas Jensen lagt vægt på en flad organisation, hvor alle er velkomne på kontoret, uanset om det er en lagermedarbejder, en ekspedient eller en chef. Samtidig forsøger han at holde sig orienteret om udviklingen i branchen ved jævnligt at køre rundt med koncernens mange sælgere.

– Vores branche er om nogen underlagt politiske beslutninger, den udvikler sig meget og konstant, og vi står midt i et teknologiskifte. Ikke desto mindre er vores koncern vokset på både top og bund stort set hvert år. Udviklingen er drevet af forandringsvillighed blandt vores dygtige medarbejdere – både nuværende og tidligere, hvis indsats vi står på skuldrene af. Vi løfter i flok, og det er vores store vækst et resultat af, fortæller Thomas Jensen.

Et større formål

CAC og dermed salgsdivisionen au2parts er i dag 100 procent ejet af C.A.C. Fonden, som er en almen velgørende fond, der støtter dansk kultur og samfund.

– Vores indsats er på den måde med til at bære brænde til den fond, som dels sikrer vores adgang til tålmodig kapital og en rolig hånd på roret, dels uddeler støtte til alment velgørende formål. Dette kan være inden for både kunst og kultur – blandt andet Den Gamle By, Aros, Moesgaard, Aarhus Teater, Gammel Estrup, hospitalsklovne og støtte til hospices – men i de senere år har fonden også bidraget med støtte til dygtige unge mekanikere, gennem et større samarbejde med Skills. På denne måde slutter vi ringen og er med til at føre penge tilbage til den branche, som koncernen lever af,slutter Thomas Jensen.

I dag er Thomas bosiddende i Højbjerg ved Aarhus og er på 15. år gift med Lotte. Ved siden af sit arbejde i CAC, sidder Thomas Jensen i bestyrelserne for både Den Gamle By i Aarhus, i brancheforeningen Autig og i den internationale indkøbsforening Temot.

Jubilæet markeres ved en reception for forretningsforbindelser, familie og venner af huset på selskabets domicil i det vestlige Aarhus fredag den 28. juni kl. 13.00-16.00. Tilmelding er nødvendig.