Jens Adolf Jerichau brød med normerne – en samling af hans værker kommer på auktion

Til trods for sine kun 25 år nåede kunstneren Jens Adolf Jerichau både at leve et voldsomt liv og præge den danske kunsthistorie. Bruun Rasmussen sætter en samling af ni af hans værker på auktion tirsdag den 14. juni i Bredgade, hvoraf flere stammer fra en prominent kunstsamling, og flere nyligt har været udstillet på Louisiana.

Et kærlighedsliv på tværs af tidens normer, en eksplosiv kunstnerisk udvikling, et stamtræ med den danske kunsthistorie og en livskamp med psykisk sygdom, der resulterede i selvmord efter blot 25 år. Jens Adolf Jerichau (1890-1916) står som en ener i den tidlige danske modernisme, og tirsdag den 14. juni kl. 16 i Bredgade svinger Bruun Rasmussen hammeren over ni af hans værker. Otte af værkerne kommer fra den prominente kunstsamling efter Tove og Ole Schierbeck, og fire værker var en del af en anmelderrost udstilling på Louisiana i Humlebæk.

”Det kan let blive en kliché at tale om enere, fordi de fleste kunstnere trods alt står på skuldrene af nogle, der kom før dem. For Jens Adolf Jerichau giver det utvivlsomt mening, da han i sit korte liv nåede at forholde sig til kunstens tradition, samtidig med at han frigjorde sig fra den. Jerichau var både i og udenfor sin tid og passer ikke ind i nogen ‘ismer’. Vi er stolte over at kunne præsentere otte værker fra Tove og Ole Schierbecks samling, der giver et enestående indblik i spændvidden på Jerichaus dybt originale virke,” siger Niels Boe-Hauggaard, vurderingsekspert i afdelingen for moderne kunst & samtidskunst hos Bruun Rasmussen.

En velbevaret hemmelighed

I dansk kunsthistorie lyser Jerichaus kunst op, og for flere store danske koryfæer har han fungeret som inspirator, fx Asger Jorn og Per Kirkeby. Jerichaus tidlige død for egen hånd som kun 26-årig og et deraf afbrudt virke har i mange år gjort ham til en velbevaret hemmelighed for bredere kredse. På den anden side har hans intenst levede liv med en seksualitet uden for datidens normer, hans voldsomme modernistiske modning, hans enegang på tværs af tendenser i samtiden og ikke mindst hans dramatiske exit givet næring til en betydelig mytedannelse omkring ham.

Jerichau blev desuden født ind i en slægt af store kunstnere fra den danske kunsthistorie. Hans bedstefar af samme navn, bedstemoren Elisabeth Jerichau Baumann, onklen Harald Jerichau og faren Holger Jerichau var alle anerkendte kunstnere. Så vejen lå lige for, og et citat fra hans dagbog vidner om, at Jerichau tidligt følte sit kald som kunstner:

”En aften gik jeg ovre i alleen ved kirken. Minderne om min slægts storhed brusede ned over mig. Jeg følte selv, jeg var født til noget, til det største måske i vor slægt, jeg følte at Hørsholm, det var vores, Jerichauernes ejendom, der havde vi levet os ind (…),” skriver Jens Adolf Jerichau, blot 19 år gammel.

Jerichaus dobbelthed i både livet og kunsten

De ni værker på auktionen har det moderne og ekspressive formsprog som fællestræk, men de peger også bagud i tid med sine klassiske forlæg, afsæt i antikkens myter og fokus på figuration. At værkerne samtidig stiller skarpt på eksistentielle spørgsmål, gør dem igen højaktuelle i forhold til den identitetspolitiske debat om køn og seksualitet.

Auktionens højdepunkt er en skitse til hans kendte værk ”Havguder” fra 1916, der er vurderet til 800.000-1.000.000 kr. Her danner figurerne en højspændt, bølgende komposition, og – mindst lige så interessant – gemmer der sig på bagsiden et andet værk, nemlig ”Figurkomposition (Grækere)“ fra 1913 med skildringen af to nøgne mænd.

Denne dobbelthed har flere perspektiver og kan selvfølgelig ses i lyset af materialemanglen under første verdenskrig, men peger også på en særlig arbejdsmetode hos Jerichau. Han yndede at lade malingen sive gennem lærredet for at skabe et nyt værk på den anden side og ofte med motiver hentet uden for samfundets normer som i dette tilfælde med de to nøgne mænd. Værket omhandler dermed en forestilling om en særlig frigjorthed i forhold til seksualitet, hvilket han fandt i antikkens Grækenland.

Fra en privat dansk samling og udstilling på Louisiana

”Jerichau var i orkanens øje i sin tid, men hans maleri stod uden for tiden og rakte tilbage mod evigheden. Det er en rig udstilling, rig på værker og indsigt (…) Jerichau er kommet for at blive. Det er et fortryllende syn,“ lyder en anmeldelse af Louisianas udstilling i Weekendavisen den 21. november 2021.

Indtil foråret i år havde Louisiana den store udstilling ”Jerichau – De store tider er inde” om Jerichaus korte liv og intense kunstneriske bane. Udstillingen var med til igen at sætte spot på kunstneren og blev rost til skyerne af det samlede danske korps af kunstanmeldere. Fire af auktionens værker var en del af denne udstilling, nemlig det førnævnte dobbeltværk ”Havguder” og ”Figurkomposition (Grækere)“ sammen med “Landskab, Sydfrankrig”, ”Landskab med palmer, Sydfrankrig“ og “Påklædt Kristusfigur af Træ”.

Derudover kommer otte af auktionens ni værker fra samlingen efter Tove og Ole Schierbeck, der havde en personlig relation til familien Jerichau. Ole Schierbeck blev født i 1917 – året efter Jerichaus død – og voksede op i et hus i Hørsholm, der var nabo til Kavalerboligerne, hvor familien Jerichau boede i over 70 år. Således kendte han kunstnerens familie og betrådte i sin opvækst de samme stier. Schierbeck kom tidligt på sporet af sin interesse for kunsten og delte senere passionen med sin hustru. Sammen knyttede de nære venskaber med nogle af tidens førende kunstnere, fx Axel Salto, der var nærmeste vidne til Jerichaus parisertid.

Auktionens ni værker af Jens Adolf Jerichau er vurderet til mellem 4.000 kr. og 1 mio. kr. Læs mere om værkerne i kataloget HER og på Bruun Rasmussens hjemmeside HER.

Værket kan opleves på Bruun Rasmussens eftersyn indtil den 7. juni, med undtagelse af pinsedagene, og kommer under hammeren den 14. juni kl. 16 i Bredgade 33, København. Find kalender for eftersynet og auktionerne HER.