Gadekunstner, pioner og aktivist – Keith Harings største grafiske værk kommer på auktion

Den amerikanske popkunstner Keith Haring revolutionerede i 1980’erne New Yorks graffiti- og kunstscene med sine ikoniske motiver. Den 11. juni kommer et grandiost værk af Keith Haring på auktion hos Bruun Rasmussen vurderet til 750.000-800.000 kr.

Keith Haring er en af de mest indflydelsesrige billedkunstnere i slutningen af det 20. århundrede og en vægtig del af New Yorks avantgarde i 1980'erne. Det karakteristiske værk, som nu kommer under hammeren hos Bruun Rasmussen, er det største grafiske værk, Haring nogensinde har lavet.

Værket ”Untitled (Medusa)” fra 1986 er udført i Harings ikoniske og lineære stil. Motivet er en hydra-lignende figur, hvor mange halse forgrener sig og bliver til individuelle kroppe.

”Keith Harings værker er indbegrebet af New Yorks kunstscene i 1980’erne, men dette værk er udført af kunstneren i København og derfor en – for mange ukendt – dansk flig af den legendariske kunstners liv og værk,” fortæller afdelingsleder for moderne kunst hos Bruun Rasmussen, Niels Boe-Hauggaard.

Det største tryk nogensinde

Historien bag Medusa-værket skal findes i København hos trykkeriet BORCH Editions. Den anerkendte danske kobbertrykker Niels Borch Jensen mødte Keith Haring i sommeren 1985, da Haring besøgte København i forbindelse med udstillingen ’Homo Decorens’ på Louisiana Museum for Moderne Kunst i Humlebæk.

"Jeg havde installeret min første store presse tidligere på dagen, og vi besluttede at mødes i mit studie dagen efter for at lave det største print, vi kunne. Jeg forberedte pladerne, og da han ankom, begyndte han straks at arbejde, siddende på gulvet, uden foreløbige skitser eller tegninger. Han begyndte med figurens skuldre og byggede motivet derfra. Det tog ham kun et par timer at færdiggøre alle tre plader," fortæller Niels Borch Jensen.

Det var Niels Borch Jensens første store trykprojekt, og det største tryk Keith Haring nogensinde lavede med en højde på over en meter og en bredde på næsten 2,5 meter udført i akvatinte på Hahnemühle-papir.

Kunstnerisk pioner og engageret aktivist

Keith Haring (1958-1990) var en pioner inden for gadekunstbevægelsen i 1980'erne og blev en central figur inden for amerikansk pop- og gadekunst. Hans dynamiske og karakteristiske stil stammer fra New Yorks graffitimiljø, hvor han tog sit udgangspunkt.

Ved hjælp af let aflæselige billeder udforskede Haring komplekse temaer inden for bl.a. seksualitet, køn, religion og politik for at opmuntre til dialog om emner, der ofte ikke diskuteres bredt. Motiverne involverede ofte enkle figurer, symboler og linjer i klare farver.

Harings arbejde var forankret i forestillingen om, at "kunst er for alle", og hans gadekunst bidrog til at gøre kunsten mere tilgængelig og synlig for almindelige mennesker – fra hans tidlige tegninger i New Yorks metrostationer til hans berømte offentlige vægmalerier. Gennem sin karriere udstillede Haring på gallerier og museer verden over og arbejdede sammen med en lang række forskelligartede kunstnere som Madonna, Grace Jones, William Burroughs, Yoko Ono og Andy Warhol.

Keith Haring var ikke mindst kendt for sit aktivistiske arbejde, og hans engagement i samfundsspørgsmål var dybt forankret i hans kunstneriske praksis. Han var bl.a. engageret i kampen mod HIV/AIDS samt atomnedrustnings- og anti-apartheidbevægelserne.

Keith Haring døde som kun 31-årig af AIDS.

Værket ”Untitled (Medusa)” fra 1986 er signeret af kunstneren, udført i 24 nummererede eksemplarer og måler 128,2 x 238,7 vm. Det er vurderet til 750.000-800.000 kr. og kommer under hammeren på Bruun Rasmussens Liveauktion den 11. juni på Nørgaardvej 3 i Lyngby.

Fotos: Niels Borch Jensen og Keith Haring, 1986. Fotokreditering: BORCH Editions.